Jessica Cruz es la primera en su familia en graduarse de la universidad, muchos de sus estudios los ha pagado con becas. Sus padres provienen del pequeño pueblo en San Juan Ixtepec en Oaxaca, México. En ese poblado indígena usan como segunda lengua el español. Sus padres decidieron emigrar para un mejor futuro para ellos y su hija que han salido adelante y han apoyado los estudios de la joven para lograr el sueño de tener una carrera universitaria.
Más de 800 personas solicitaron la beca y Cruz es parte de 30 estudiantes escogidos y beneficiados con el Fondo de Becas de la Herencia Hispana de Metro Orlando (HHSFMO, siglas en inglés) que reconoció los logros académicos de jóvenes hispanos sobresalientes durante la ceremonia anual de entrega de becas, acto que se llevó a cabo en Rosen Shingle Creek Resort. Todos los beneficiarios de las becas son de ascendencia hispana y están inscritos en instituciones de estudios superiores en Florida Central. En el evento se entregaron más de $133,500 en fondos, para lograr un total de 403 becas y más de $1.9 millones otorgados desde hace 20 años cuando inicio este fondo de becas. Además Lizette Valarino, fundadora del HHSFMO, fue reconocida por su esfuerzo para ayudar a estudiantes hispanos.
Una bedición recibir esta beca
Jessica Cruz
“Me siento bendecida. Gracias a Dios que me ha dado la oportunidad de poder calificar por esta beca que me ha abierto muchas oportunidades como ser la primera en mi familia en graduarme con mi licenciatura, dijo la estudiante nacida en Haines City, Florida y que ahora en Orlando donde también estudia Administración de Empresas en la escuela Rollins College. Actualmente trabaja en una compañía de seguros, pero quiere tener su propia empresa en algunos años. “Hubo muchas veces que quería dejar el estudio, pero siempre he tenido en mente de que tengo que hacer la diferencia y lograr mi estudio para poder inspirar a más jóvenes”.
Este año, continuando con las prioridades estratégicas de la organización, un comité de voluntarios seleccionó a los estudiantes en función de su carácter y su compromiso con la comunidad, liderazgo, necesidad financiera y área de estudio con énfasis en títulos en los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) que apoyan las industrias ancla de la Florida Central y que apoyan las prioridades económicas regionales. Este año, más del 67% de los estudiantes se enfocaron en títulos en STEM con un GPA promedio de 3.7.
Próxima generación de líderes
“Este grupo representa la próxima generación de líderes hispanos en Florida Central y estamos orgullosos de invertir en su educación. Estamos agradecidos con nuestros líderes comunitarios, donantes individuales y socios corporativos que se unieron a nosotros para celebrar a estos estudiante personas que continuarán teniendo un impacto en nuestra comunidad local”, dijo Elisha González, presidenta de la junta directiva del Fondo de Becas y vicepresidenta de Asuntos Gubernamentales y Comunidad para FAIRWINDS Credit Union.
Los patrocinadores de varias becas y de la ceremonia de premiación fueron empresas locales como Duke Energy, Boeing, Advent Health, OUC, Orlando Health, Wells Fargo, Addition Financial, Disney, Hispanic Business Council, Seminole State College y Valencia College. En 2014, el fondo de becas recibió una subvención de un millón de dólares de la Helios Education Foundation, la subvención más grande de su historia. Parte de esa subvención fue de $750,000, que se estableció en el cuarto trimestre de 2016, destinada a ayudar a la organización a cumplir su misión a perpetuidad.
Una celebración de la herencia hispana
E l HHSFMO se originó con una serie de actividades organizadas por el Comité de Celebración de la Herencia Hispana del Condado de Orange, un grupo de empleados cuyo objetivo principal era planificar y organizar actividades para el mes de la Herencia Hispana. La primera gala de esta organización se llevó a cabo en octubre de 2000 para recaudar los fondos iniciales. Hasta la fecha, la organización ha otorgado $1.73 millones en becas para ayudar a 350 estudiantes a seguir una educación universitaria. La misión del fondo de becas es mejorar el éxito educativo postsecundario de los estudiantes hispanos en Florida Central.
“Estoy muy emocionado porque la beca la trabajé muy fuerte. En mi solicitud durante las vacaciones, escribí mi ensayo cinco veces y ahora veo que mi arduo trabajo y representación de mi comunidad es muy significante. Nací en West Palm Beach Florida, pero mis padre es de Nicaragua y mi madre es de Nueva York”, comentó Jovani Gutiérrez, estudiante de Ingeniería Mecánica quien tiene planeado estudiar un doctorado en Ingeniería Ambiental en Stanford y convertirse en empresario con su propia firma de ingeniería.
“Me da esperanza de que la comunidad en cual vivimos, de la gente que dona individualmente y que las corporaciones continuaron dando donaciones para ver a nuestros estudiantes superarse y eso me da animo porque estábamos muy nerviosos de que si podíamos seguir dando becas y estar aquí en persona dos años después me anima más para involucrar a más corporaciones para que conecten con nosotros y ayudar a los jóvenes que son el futuro de mañana”, agregó González.
Explico que auspiciadore quieren ser más proactivos con los estudiantes en la programación becas incluyendo eventos donde puedan aprender a cómo manejar su dinero, escribir su resume y otros adiestamientos.
Por su lado Rosalina Stober Maltby fue nombrada directora ejecutiva del Fondo de Becas de la Herencia Hispana. Ella ha creado una sensación de familia que muchos estudiantes no tienen y así se sienten apoyados. “Esta organización ha sido apoyada por voluntarios por 19 años, pero finalmente hemos tenido el dinero y la capacidad para contratar a alguien”, señaló la directiva.
Los beneficiados con las becas para el 2021 son:
Jovani Gutiérrez, Ingeniería Mecánica, UCF; Daniel Goodman, ciencia de la salud, UCF; Kitana Rojas, Educación Elemental, UCF; Oscar García, Ciencia Biomédica, UCF; Rocío Vázquez Beltrán, ciencia biomédica, UCF; Alejandra Fernández, Ciencia de la Salud, UCF; Jessica Cruz, Administración de Empresas, Rollins College; Juan Cabrera, Teatro, Rollins College; Christian Rodríguez Figueredo, Ciencia Biomédica, UCF; Aref Abdala, Ingeniería Aeroespacial, UCF; Laila Johnston, Matemáticas, UCF; Rodolfo Rodríguez-Muro, Ingeniería Aeroespacial, UCF; Gabriela Mansilla, Gestión de la Hospitalidad, UCF; Pinzón de Greyson, Cine, UCF; Vimalys Rivera Cáceres, Ciencia Biomédica, UCF; Dafne Cardena Esquivel, Teatro Musical, Valencia College; María Laura Carrillo Anez, Asociado en Ciencias en Higiene Dental, Valencia College; Carmen Luciano, Negocio, Florida Technical College; Cristina Maldonado, Ingeniería Informática, UCF; Mariana Rodríguez Chávez, Ingeniería Mecánica, UCF; Mariana Botero, Ciencias de la Computación, UCF; Ronald González, Ingeniería Mecánica, UCF; Isabella Wilhelm, Arquitectura, UCF; Tanya Fernanda Bahena Hernández, Estudios Legales, UCF; Cecilia Viloria, Medicina Veterinaria, Universidad Estatal Seminole; Laurent Sánchez Rodríguez, Biología, Universidad Estatal Seminole; Leopoldo Bonet, Medios Digitales, Universidad Estatal Seminole; Ruth Beatriz Morales Peláez, Estudios Legales, Universidad Estatal Seminole; Alondra Gittelson, Psicología Industrial, UCF Y Sylvia Ng, Psicología, UCF.
Para obtener más información sobre el fondo de becas o para hacer una donación, visite www.hhsfmo.org