Con menos de un mes para el cierre del registro electoral, organizaciones de participación cívica están haciendo un llamado a los votantes de Florida a verificar su inscripción, conocer su boleta y utilizar las opciones de votación anticipada o por correo. Entre las campañas destaca – “Pa’ Luego es Tarde, ¡Vota!”, que busca combatir información falsa sobre el voto por correo, las máquinas de votación y los nuevos requisitos electorales.
Pero, sobre todo, la campaña busca exhortar a las personas a no dejar para el último momento el ejercicio de su derecho al voto, así como informarles sobre las diferentes opciones disponibles para votar en Florida. Ricardo Negrón-Almodóvar, director sénior de campaña en Florida de All Voting is Local, organización que impulsa la iniciativa “Pa’ Luego es Tarde, ¡Vota!”, explicó en entrevista en qué consiste esta campaña y qué información y recursos están disponibles para facilitar la participación electoral.
La organización que dirige Negrón-Almodóvar es una entidad no partidista y sin fines de lucro que trabaja a nivel estatal y local en temas relacionados con el acceso al voto y contra lo que identifica como barreras a la participación electoral.
Negrón-Almodóvar, dijo que la iniciativa exhorata a los votantes a que conozcan sus opciones y no tengan que esperar hasta el 3 de noviembre, día de las elecciones.
Un llamado especial a los votantes hispanos
El entrevistado destacó la importancia de llevar esta información a los votantes hispanos de Florida, una población que representa una parte significativa del electorado estatal. Según explicó, durante las elecciones primarias de agosto había cerca de 2.5 millones de votantes hispanos registrados en Florida.
La campaña busca que esos electores conozcan las diferentes alternativas disponibles para votar, pero también que estén atentos a las fechas límite. Para quienes nunca se han registrado como votantes en Florida, Negrón-Almodóvar señaló como fecha límite el 5 de octubre para poder participar en las elecciones de noviembre.
Quienes ya están registrados, por su parte, pueden verificar su información con la oficina electoral de su condado y comprobar que su dirección y demás datos estén actualizados.
Votación anticipada ofrece mayor flexibilidad
Uno de los principales mensajes de la campaña es aprovechar el período de votación anticipada en persona.
Los períodos de votación anticipada varían según el condado. Negrón-Almodóvar explicó que los condados tendrán un período de al menos ocho días y que algunos podrán comenzar antes. «En Orange County, por ejemplo, la votación anticipada está programada para comenzar el 19 de octubre«, dijo y añadió que votar anticipadamente facilita el proceso al elector ya que puede acudir a cualquiera de los centros habilitados dentro del condado donde está registrado.
El día de las elecciones, en cambio, el votante debe acudir al centro que le corresponde de acuerdo con su dirección registrada.
Los horarios de votación anticipada también pueden incluir fines de semana y jornadas extendidas, una alternativa que puede facilitar la participación de personas que trabajan o tienen otros compromisos durante la semana.
Debe asegurarse que solicitó la boleta por correo a tiempo
Otro de los temas que la campaña busca aclarar es el voto por correo. Negrón-Almodóvar explicó que las solicitudes utilizadas para las elecciones presidenciales de 2024 expiraron después de ese ciclo electoral. Por ello, quienes quieran utilizar nuevamente esta modalidad deben presentar una nueva solicitud.
La fecha límite según el supervisor de elecciones del condado de Orange es el 22 de octubre. Sin embargo, el mensaje de “Pa’ Luego es Tarde, ¡Vota!” es precisamente no esperar hasta esa fecha. La razón es práctica: una solicitud realizada cerca de la elección deja menos tiempo para recibir la boleta, completarla y devolverla dentro del plazo establecido.
«Cualquier votante registrado puede solicitar una boleta por correo y no necesita presentar una excusa médica. La solicitud puede realizarse por internet a través de la oficina electoral del condado, por teléfono o en persona», según explicó Negrón-Almodóvar.
Solicitar una boleta no obliga a votar por correo
Una de las dudas que también busca aclarar la campaña es qué ocurre cuando una persona solicita una boleta por correo, pero posteriormente decide votar en persona.
«Si la persona pierde la boleta, cambia de opinión o simplemente decide acudir personalmente a votar, puede presentarse en un centro de votación anticipada o en su centro asignado el día de las elecciones. Los trabajadores electorales verifican el estado de la boleta solicitada. Si no ha sido recibida, el votante puede proceder a votar en persona. El objetivo es garantizar que cada elector emita un solo voto, independientemente de la modalidad que finalmente utilice», señaló Negrón-Almodóvar y agregó que solicitar una boleta no obliga al elector a utilizarla..
Derechos de los votantes
La campaña también busca que los electores conozcan sus derechos. Entre ellos está la posibilidad de recibir asistencia durante el proceso de votación. El votante puede acudir acompañado por una persona de su confianza, sujeto a las restricciones establecidas por la ley. También se destaca el derecho a votar sin intimidación o presión para escoger a determinado candidato o adoptar una determinada posición. Para los votantes que prefieren realizar el proceso en español, hay disponibilidad de materiales y boletas en español.
Combatir la desinformación
Uno de los componentes de la campaña es responder a información incorrecta que circula en redes sociales y aplicaciones de mensajería. Negrón-Almodóvar identificó particularmente dos temas: el voto por correo y el funcionamiento de las máquinas utilizadas en el proceso electoral. Sobre el voto por correo, recomendó acudir directamente a las oficinas electorales para conocer las reglas y fechas aplicables.
Uno de los mitos más comunes es que la máquina puede cambiar o “manipular” automáticamente el voto de una persona.
«Las máquinas no votan, solo sirven como tabuladores para contar los votos. El votante utiliza una boleta de papel, mientras que los equipos electrónicos reciben y cuentan el voto», señaló el entrevistado quien además dijo que existen procedimientos de verificación de los equipos y auditorías posteriores al proceso electoral. La campaña considera importante que los electores conozcan estos procedimientos y no basen sus decisiones en información que reciben únicamente a través de redes sociales.
Verificar antes de llegar a las urnas
Para quienes no saben por dónde comenzar, Negrón-Almodóvar recomienda primero verificar el estatus como votante. Las herramientas de las oficinas electorales permiten comprobar si una persona está registrada, revisar su información, consultar el lugar donde debe votar el día de las elecciones y acceder, cuando esté disponible, a una boleta de muestra.
🗳️ Verifique su registro electoral
Check Your Voter Registration Status – Florida
Después, la recomendación es estudiar esa boleta antes de acudir a las urnas.Esto resulta especialmente importante porque no todos los votantes encontrarán las mismas contiendas. Algunas posiciones son estatales, mientras que otras dependen del distrito o del lugar donde vive cada elector.
Las nuevas reglas sobre ciudadanía
Otro tema abordado durante la entrevista fueron los cambios aprobados en Florida relacionados con los requisitos electorales.
Negrón-Almodóvar señaló que una nueva legislación que contempla requisitos adicionales relacionados con la ciudadanía pero no entrarían en vigor hasta el 1 de enero de 2027, por lo que, según explicó, no se aplicaría a las elecciones de noviembre de 2026.
“Cada voto cuenta”
Negrón-Almodóvar también hizo referencia a elecciones locales que se han decidido por márgenes muy estrechos para subrayar la importancia de participar. La entrevista menciona casos de contiendas decididas por uno o pocos votos.
«Los votantes no deben asumir que su participación es irrelevante», afirmó Negrón-Almodóvar.
La fuente principal: la oficina electoral
Para quienes tengan dudas sobre fechas, requisitos, centros de votación o el estado de su registro, Negrón-Almodóvar recomienda acudir directamente a la oficina de elecciones del condado que le corresponde.
La campaña también exhorta a los votantes a no depender únicamente de mensajes compartidos en Facebook, WhatsApp u otras redes sociales.
«‘Pa’ Luego es Tarde, ¡Vota!’ busca convertir la información electoral en una herramienta para que los votantes puedan planificar su participación con anticipación y conozcan las opciones disponibles antes del 3 de noviembre», finalizó Negrón-Almodóvar.
