La comunidad hispana y angloparlante de Florida Central está de luto tras la noticia de la muerte de Guillermo “Bill” Hansen, uno de los líderes más activos y apasionados por motivar el compromiso cívico de los latinos. Conocido por su espíritu empresarial y carisma inigualable, Hansen deja una huella imborrable en los medios de comunicación, la educación y las causas sociales.
Hansen falleció en su casa el 1 de julio, en vísperas del Día de la Independencia de Estados Unidos, país que acogió como suyo por decisión, ya que el nació en la ciudad de México. Tenía 65 años.
El filántropo dejó una huella imborrable en el mundo. Irrumpió en el condado de Osceola para hacerlo más justo para los hispanos. Él fue fundador de Día de los Tres Reyes donde se regalan juguetes y se otorgan becas a estudiante hispanos, incluso fungió como uno de los reyes. También fue fundador de varias organizaciones para darle presencia a los latinos, como el Concilio Hispano de Negocios de la Cámara de Comercio de Osceola y de los eventos Viva Osceola, Gala Osceola y Business Under the Stars.
Fue un exitoso empresario, pero también un líder comunitario preocupado por la juventud. Siempre estuvo al tanto de dar a conocer las oportunidades de estudios que había para todos los muchachos en especial los más vulnerable que son los inmigrantes. Por eso fundó las becas para estudiantes destacados. Como empresario, fundó hace 30 años El Osceola Star Newspaper, el único periódico bilingüe y el segundo periódico hispano más antiguo de la Florida Centra, que se publica semanalmente con más de 45,000 lectores en uno de los condados de más rápido crecimiento en la nación.
Hansen publicó en sus redes sociales que en junio del 2020 le extrajeron un tumor canceroso de su pulmón izquierdo y en septiembre de ese año comenzó una serie de tratamientos de quimioterapia, que fueron finalizados en noviembre cuando tocó la campana “libre de cáncer”. Desafortunadamente el cáncer le volvió a principios de este año.
“Una gran pérdida para la comunidad hispana, en especial para la mexicana”, declaró Juan Sabines Guerrero, cónsul de México en Orlando, quien encontró en el periódico de Hansen las páginas para informar las actividades de la sede diplomática mexicana.
Pero más allá de su éxito profesional, Hansen también era conocido por su generosidad. A lo largo de su carrera, apoyó activamente organizaciones benéficas y utilizó su plataforma para crear conciencia sobre temas importantes como la pobreza y la educación.
La noticia de su muerte ha dejado a colegas, empresarios y todos los que lo conocieron inconsolables y en estado de shock. Las redes sociales se han inundado de mensajes de tristeza y admiración hacia “Bill” por sus méritos de lucha y en ocasiones disruptivo, buscando el respeto para que a los hispanos se les tomará en cuenta en tomas de decisión.
“Nuestra comunidad ha perdido a un líder extraordinario. Guillermo fue un irruptor apasionado y un querido amigo. Roberto y nuestra familia conocen a Guillermo Bill Hansen y su esposa Yolanda López Roldán hace más de 30 años y hemos atesorado nuestra amistad. Estamos devastados y tristes, pero también alegres y bendecidos por haberlo conocido. Es un honor llamarlo amigo”, pronunció Linda Landman González, exrepresentante comunitaria del Orlando Magic.
“Me acabo de enterar del fallecimiento un gran ser humano que siempre recordaré por su apoyo incondicional por mi paso por el Centro de la Florida como Ancla de Noticias para Telemundo y Univisión. Bill, un hombre muy admirado, logró muchas cosas, pero se le honra por abrir el camino a otros hispanos en una comunidad americana. Bill siempre recordaré cómo me apoyaste y creíste en mi desde un inicio, cuando apenas llegaba al centro de la Florida, desde Miami, te agradezco profundamente cuando me hospedaste en tu casa hasta que conseguí un apartamento. Que descanse en paz un buen amigo de esos que no encuentras a menudo”, Soraya Galán, presentadora de televisión y periodista española.
Además, Guillermo era reconocido por los gobiernos locales. En el 2011, fue nombrado por el gobernador de Florida, Rick Scott, miembro de la Junta de Fideicomisarios de Valencia College; fue designado por los comisionados del condado de Osceola, para el Consejo de Desarrollo Turístico del Condado de ese condado.
Fue miembro activo de la junta directiva de la Cámara de Comercio del Condado de Kissimmee/Osceola y de la junta del Osceola Arts. Fue presidente del Fondo de Becas de la Herencia Hispana de Metro Orlando. También perteneció a la Junta del Consejo sobre el Envejecimiento del Condado de Osceola, Boy Scouts of America, Casa de México, Heart of Florida United Way, Habitat for Humanity y fungió como presidente del capítulo de la Cruz Roja en Osceola, entre otros cargos voluntarios.
“Hoy nos enteramos de la partida de nuestro amigo Guillermo Bill Hansen una persona honorable y muy reconocido por su aporte al turismo, periodismo, educación y un servidor incansable. Nuestras más sentidas condolencias para nuestra amiga Yolanda López Roldán y sus hijos Yanin y Bryan Hansen, que la paz y el consuelo de Dios los acompañen y fortalezcan. Descansa en paz don Guillermo”, pronunció la puertorriqueña Janice Febo, coordinadora de Tú Ventanilla de Salud en el consulado de México.
Como pionero del crecimiento productivo del condado de Osceola y sus alrededores, Hansen desarrollo mecanismos para impulsar la industria turística de Florida Central. Participó activamente en los comités que ayudaron a dar forma al Aeropuerto Internacional de Orlando. Fue uno de los primeros ejecutivos hispanos que trabajó en los hoteles y parques temáticos de Florida Central.
Fue clave en organizar y llevar las primeras caravanas de promoción turística a Europa, Centroamérica, Sudamérica y México. Es responsable de desregular el transporte en Florida y establecer el vínculo de los operadores turísticos en el Estado del Sol para proteger a los turistas que visitan la región.
Durante sus años en el turismo, fue propietario de Agentur S.A., en la Ciudad de México que era el representante oficial de Alamo Rent a Car, Howard Johnson’s, Ramada Inns, Amtrak, Winnebago y la oficina oficial de Turismo de Florida en México. Su compañía abrió las puertas para que muchas de estas empresas estadounidenses se establecieran en México.
Como se mencionó, nació en México, pero fue criado en Londres, Inglaterra. Asistió al Croydon Technical College en Croydon, Inglaterra y al London Tourism College.
“Con gran tristeza compartimos la noticia de la pérdida de un increíble activista comunitario y querido amigo, Guillermo Hansen. Su impacto en nuestra comunidad será recordado para siempre por las innumerables vidas que tocó y los cambios positivos que produjo”, escribió Peggy Choudhry, comisionada del Distrito 1 del condado de Osceola.
Premios y reconocimientos
Hansen fue uno de los escogidos para “El Top de los 25 Hispanos Influyentes” en la primera edición de la revista Vision Magazine publicada en 2012 por la Cámara de Comercio de Metro Orlando; fue el ganador del “Premio a la Excelencia” Don Quijote 2011; al premio “Amigos Helping Amigos” 2011; Premio “Amigos Profesionales” 2011 y premio “Compadre” 2003 y premio “Fundadores” 1998 de la Cámara de Comercio del Condado de Kissimmee/Osceola y recibió un reconocimiento de la Cámara de Comercio Puertorriqueña de Florida.
Obituario de “Bill”
Con profunda pena, les participamos la partida de nuestro querido Guillermo Hansen líder comunitario, fundador del periódico Osceola Star; comisionado de Turismo en el condado de Osceola; fundador de Casa de México; ayudó a establecer el primer consulado mexicano en Orlando; recibió el premio Ohtli, el máximo galardón que recibe un mexicano fuera de México y ganador de varios premios de organizaciones empresariales. Fue coach de golf, fútbol y básquetbol para niños de primaria y secundaria. Un gran ser humano, un héroe para la comunidad, un increíble esposo y padre de familia. Le sobreviven su esposa Yolanda, -este año cumplían 40 años de casados-, y sus hijos Yanin y Bryan Hansen.
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