Durante el reciente evento anual ‘Success Stories: Dream. Build. Prosper’ de Prospera, celebrado en el Orlando Science Center, se rindió homenaje a destacados empresarios que han logrado el éxito en sus negocios. Con el tema “Sueña. Construye. Prospera”, el programa de este año puso en valor el esfuerzo y la dedicación de pequeños empresarios, así como el apoyo fundamental de patrocinadores y colaboradores, quienes han sido parte esencial de esta celebración y crecimiento empresarial.
El evento fue conducido por Katia Medina, vicepresidenta regional de Prospera en el centro y noreste de Florida. Ella Ilustró el impacto que la organización sin fines de lucro ha tenido en el ecosistema empresarial y los pequeños negocios locales ante patrocinadores, voluntarios, aliados, y otros líderes. Incluyó discursos de Jerry Demings, alcalde del condado de Orange y del nuevo presidente de la junta de Prospera, George Bermúdez.
“Asumo el cargo de presidente de la junta directiva de Prospera con gratitud, humildad y honor. Liderando junto al presidente y director ejecutivo Augusto Sanabria, continuaremos apoyando a los emprendedores hispanos para que logren su sueño de ser dueños de negocios, brindándoles servicios, soluciones, asesoría y recursos esenciales para alcanzar el éxito”, expresó Bermúdez.
Este año, se destacaron a empresarios hispanos cuyas historias reflejan la perseverancia, el trabajo duro y el apoyo comunitario que les ha permitido crecer y prosperar en un mercado competitivo.
La velada comenzó con palabras de agradecimiento a las empresas que, con su respaldo financiero, hicieron posible el evento. Se mencionaron a compañías como OUC, Duke Energy, Verizon y Bank of America, Heart of Florida United Way, JPMorgan Chase, Orlando Health, Orlando Magic, TD Bank, Walt Disney Parks & Resorts, Wells Fargo, Akerman, CITY Furniture, Florida Technical College, Hispanic Federation, Plaza del Sol, Suncoast Credit Union, TSG Financial Advisors with Ameriprise Financial, Truist, UCF, Valencia College y VyStar Credit Union, que al patrocinar eventos y apoyar a los pequeños negocios locales, demuestran su compromiso con el crecimiento económico de la región.
“OUC sigue siendo más que una empresa de servicios públicos, y es un aliado y líder comprometido con la comunidad,” dijo la comisionada de OUC, Linda Landman González. “Tanto Prospera como OUC mantienen un compromiso con mejorar nuestra comunidad, razón por la cual OUC ha sido un patrocinador orgulloso de Prospera durante muchos años. A los emprendedores que hoy reconocemos ¡Felicitaciones por su maravilloso éxito!”.
Lo que más resaltó de la velada fueron las historias individuales de éxito, como el conmovedor relato de una madre e hija nicaragüenses que fueron inspiradas por el recuerdo del padre de familia y con el apoyo de Prospera, lograron convertir su sueño de un café en un próspero negocio en el centro de Orlando.
Empresarios reconocidos por sus inspiradoras trayectorias, que representan el soñar, construir y prosperar:
Una historia de café y amor familiar
María y Rebecca Blandón, dueñas de Stemma Craft Coffee. La historia de esta familia comenzó mucho antes de abrir su café en 2022. Inspirada por su padre, quien había heredado una finca cafetera, Rebecca, la hija empezó a involucrarse en la industria del café en 2016. Fue entonces cuando surgió el deseo de llevar ese amor a un nuevo nivel: abrir un café bar donde la gente pudiera disfrutar del producto que su familia cultivaba. Lo que comenzó como un sueño, pronto se convirtió en una realidad gracias a la pasión, dedicación y la ayuda de Prospera.
“Todo lo que hacemos es de corazón”, expresó la dueña, emocionada al compartir cómo personas de otros estados han llegado a probar su café, atraídos por la calidad del producto y la calidez de la historia que lo respalda.
Rebecca y su madre, María, reconocen que, desde el inicio de su camino empresarial, fueron apoyadas por Prospera. La organización les brindó asesoría continua, ayudándoles con la contabilidad, capacitaciones en QuickBooks, planes de negocio y marketing, así como acceso a capital y recursos adicionales. Este apoyo fue clave para que pudieran materializar su visión y transformar su idea en un negocio próspero.
Matrimonio puertorriqueño transforma la educación financiera a través de Hispanic Insurance Specialists
Luis Vargas y Mishelle Peña, dueños de Hispanic Insurance Specialists, fue otra historia destacada durante el evento. Este matrimonio puertorriqueño que, con dedicación y un fuerte compromiso con el servicio al cliente, logró construir un exitoso negocio de seguros. Su enfoque en la educación financiera para sus clientes y la personalización de sus servicios les permitió no solo prosperar, sino también tener un impacto positivo en su comunidad.
Vargas Ramos, presidente y CEO de Hispanic Insurance Specialists comenzó su compañía cuando trabajaba en una empresa de seguros y notaba la falta de empatía en el trato hacia los clientes. Decidieron entonces crear su propia empresa, enfocada en brindar un servicio más humano y empático. A lo largo de los años, han contado con el apoyo de Prospera, que les ha ayudado a optimizar sus operaciones, mejorar su marca y aumentar significativamente sus ventas.
“El mayor logro de nuestra compañía es haberles brindado orientación y cobertura a nuestros clientes hispanos. También ayudamos a jóvenes en las artes y los deportes”, comentó Vargas Ramos.
Este negocio creció de tener 40 agentes a más de 120, logrando triplicar sus ventas en solo unos años. Para ellos, la clave de su éxito ha sido la dedicación al servicio al cliente y el compromiso con la educación de sus clientes, permitiéndoles tomar las mejores decisiones financieras para proteger su salud y patrimonio.
GAVASHA Facilities Management Services: Una historia de pasión y servicio
Grisselle Supriana y Héctor Calicio, dueños de GAVASHA Facilities Management Services, ha liderado con pasión y compromiso una empresa que ofrece servicios de jardinería, mantenimiento y limpieza para diversas propiedades. En sus propias palabras, reconoce que el apoyo comunitario ha sido fundamental para su crecimiento: “Si no fuera por ese apoyo, no estaríamos donde estamos ahora. Escuchamos a nuestros clientes, especialmente a las personas mayores que necesitan ayuda, y nos esforzamos por mantener sus espacios funcionales y acogedores”, dijo Grisselle.
“Mis hijos se ofrecían como voluntarios para ayudar a nuestros vecinos mayores con sus jardines. Cuando comenzamos, no solo se trataba del trabajo, sino del impacto que dejábamos. Ver a los empleados agradecer lo que hacíamos llenaba mi corazón de satisfacción y reafirmaba mi pasión”, afirmó.
“En Rhode Island no pudimos encontrar trabajo y decidimos mudarnos a Florida. Lo que comenzó como un pasatiempo, haciendo un proyecto para nuestra iglesia, pronto se convirtió en algo más grande”, recordó y dijo que empezaron con maquinaria sencilla, pero con dedicación y calidad de trabajo.
Supriana también destaca el apoyo esencial que recibieron a nivel federal para formalizar su negocio: “Los programas federales fueron fundamentales, nos ayudaron a registrar la empresa correctamente y a seguir los procedimientos adecuados. Nuestro crecimiento no habría sido posible sin esas herramientas, como la asistencia técnica y los recursos que nos proporcionaron para que nuestro negocio prosperara”, explicó.
Empresas hispanas en números
Prospera ha demostrado ser un pilar fundamental para el crecimiento empresarial hispano en Florida. Su enfoque en la intervención temprana y el acompañamiento continuo ha sido crucial para que muchos empresarios puedan acceder a capital, oportunidades de contratación y recursos necesarios para sostener y hacer crecer sus negocios a largo plazo.
Con más de 500,000 personas que se identifican como hispanas en el condado de Orange, la población hispana constituye aproximadamente un tercio de la población local. Este crecimiento demográfico ha impulsado la necesidad de apoyo a los negocios hispanos, y Prospera ha sido una respuesta efectiva a esta demanda. La organización ha ayudado a miles de empresarios a transformar sus ideas en realidades prósperas, fortaleciendo así la economía local.
Durante el evento, también se reconoció el impacto económico de la comunidad hispana a nivel nacional. Si la población latina de Estados Unidos fuera considerada una nación independiente, sería la quinta economía más grande del mundo, con un Producto Interno Bruto (PIB) de 3.6 billones de dólares, superando a países como India, el Reino Unido y Francia.
“Este dato refleja no solo el poder económico de la comunidad hispana, sino también el potencial de crecimiento que aún existe. Empresas como las que fueron reconocidas en el evento de Prospera son un ejemplo vivo de cómo el trabajo duro, el apoyo comunitario y el acceso a recursos pueden llevar al éxito y la prosperidad”, expresó Augusto Sanabria, presidente y director ejecutivo de Prospera.
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