Con un mundo submarino para descubrir… y latinos detrás del sueño
Un acuario llenó de criaturas marinas por descubrir fue abierto oficialmente esta semana con la gran inauguración de SEA LIFE Florida, una nueva atracción dentro del parque LEGOLAND Florida Resort en la ciudad de Winter Haven.
En medio del asombro infantil, risas y criaturas marinas, también brilló el esfuerzo de los trabajadores que han hecho posible esta nueva experiencia. Muchos de ellos son hispanos como Waleska Cantres Soto, gerente de operaciones en SEA LIFE Florida, quien no podía ocultar su emoción durante la inauguración del nuevo acuario en LEGOLAND.
“Estoy muy emocionada. Esto ha sido una experiencia grandísima. Agradezco mucho al equipo de Merlin y al programa de crecimiento profesional que me entrenó el año pasado. Hoy me siento orgullosa de estar aquí viendo este proyecto hecho realidad, un lugar educativo y mágico para los niños, pero también un espacio que promueve la conservación de la vida marina. Además, a través de SEA LIFE Trust, estamos conectando nuestras operaciones con obras de caridad que protegen a los animales”, afirmó.
Ubicado a pocos pasos de la entrada principal de LEGOLAND, el acuario está diseñado especialmente para despertar la curiosidad y asombro de los niños —y también para adultos que se dejan llevar por la magia del océano—, donde aprender, tocar medusas, explorar túneles oceánicos y convertirse en “la atracción de los peces” forma parte de una experiencia inolvidable.
La inauguración oficial, celebrada durante la semana del Día Mundial de los Océanos, incluyó una ceremonia simbólica de “corte de alga” —en lugar de cinta— y presentaciones especiales con personajes marinos gigantes, como una manta raya de tamaño real manipulada como marioneta.
Ya dentro de SEA LIFE Florida, pudimos descubrir especies marinas, más de 150, dicen los especialistas en vida marina, y cerca de 3,000 criaturas, entre rayas, peces globo, caballitos de mar y misteriosas medusas. Uno de los espacios más populares es un túnel oceánico de 180 grados, donde hasta los niños más pequeños pueden estar cara a cara con tiburones y mantarrayas, viéndolos deslizarse sobre sus cabezas en una experiencia envolvente.
El acuario fue pensado no solo como un lugar de diversión, sino como una experiencia educativa para toda la familia. Con zonas interactivas que permiten tocar ciertas especies, aprender sobre sus hábitats y descubrir cómo cuidarlas, SEA LIFE promueve una conexión emocional entre los niños y el océano.
Un parque temático bajo el mar
Una de las experiencias favoritas es una estructura en forma de esfera invertida donde los niños ingresan y quedan rodeados de peces, simulando que ellos son la exhibición y los peces son los espectadores. También destaca una sección donde los peces parecen subirse a un parque temático propio, con una rueda de la fortuna que en realidad es un pulpo con tentáculos extendidos.
“Esto no es solo un acuario, es un espacio donde los niños pueden aprender a cuidar del océano al verlo con sus propios ojos”, dijo Franceen Gonzales, presidenta del resort. “Estamos orgullosos de lanzar SEA LIFE Florida como un lugar de juego con propósito”.
Por su parte, la curadora del acuario, Sarah McMahon, explicó que todo el diseño está pensado para el bienestar de los animales: desde los sistemas de filtración hasta la iluminación suave y los hábitats enriquecidos.
“Cuando un niño ve una raya deslizarse justo frente a su cara, o cruzas miradas con un pulpo curioso, se enciende algo. Esa chispa de curiosidad se convierte en respeto. Y el respeto es el primer paso para proteger nuestro océano”, señaló.
La apertura del acuario también incluye una campaña de conservación durante junio: los visitantes pueden redondear sus compras para apoyar a SEA LIFE TRUST, una organización global que trabaja en la protección de la vida marina.
SEA LIFE Florida puede visitarse con la compra de un solo boleto, en paquetes que incluyen el parque temático LEGOLAND o con pases de temporada. Durante el verano, está disponible el Summer Resort Play Pass, que permite ingresar de forma ilimitada al resort hasta el 12 de septiembre con solo un día de pago.
Para más información visite: legoland.com/florida