La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE.UU. advierte que ciertos modelos permiten que menores accedan al agua sin supervisión
Alrededor de 5 millones de piscinas elevadas fueron retiradas del mercado en Estados Unidos este 21 de julio, debido a un riesgo potencial de ahogamiento infantil, informó la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC, por sus siglas en inglés).
Las piscinas afectadas son fabricadas por Bestway, Intex y Polygroup, y se vendieron en tiendas como Walmart, Target, Sears, Lowe’s, Costco, Toys “R” Us y plataformas como Amazon, desde el año 2002. La mayoría de los modelos retirados tienen una altura de al menos 122 cm (4 pies) y cuentan con correas de compresión diseñadas para dar estabilidad a la estructura. Sin embargo, estas mismas correas pueden ser utilizadas por los niños como puntos de apoyo para subirse y entrar al agua, incluso cuando la escalera ha sido retirada.
Nueve muertes infantiles en 15 años
Según la CPSC, se han registrado al menos nueve muertes de niños pequeños, de entre 22 meses y 3 años, entre 2007 y 2022 en cinco estados del país. En estos casos, los menores usaron las correas de compresión para ingresar a la piscina sin la ayuda de adultos.
Además, se reportaron otros tres incidentes en 2011 y 2012 relacionados con el mismo mecanismo. Aunque no todos los modelos de estas marcas presentan este riesgo, las piscinas afectadas están claramente identificadas en el sitio web oficial de la CPSC.
¿Qué deben hacer los propietarios?
Los usuarios que posean uno de los modelos retirados pueden contactar directamente al fabricante para solicitar un kit de reparación gratuito. Este kit incluye una cuerda de reemplazo que debe instalarse en la base de los postes verticales, eliminando así el punto de apoyo que representan las correas de compresión.
La CPSC advierte que es importante instalar la cuerda antes de retirar la correa original, para evitar comprometer la estabilidad de la piscina.
Otros modelos no están afectados
Los modelos que utilizan correas colocadas detrás de los postes de soporte no representan el mismo riesgo y no forman parte del retiro del mercado. Estos diseños impiden que los niños puedan usarlas como escalones.
Recomendaciones para prevenir tragedias
En su informe más reciente sobre ahogamientos, publicado el 11 de julio, la CPSC recomienda a los padres y cuidadores:
- Designar un adulto responsable como “vigilante del agua” cuando haya menores cerca de piscinas.
- Iniciar clases de natación desde el primer año de vida, de forma acompañada, y clases formales a partir de los 4 años, según la Academia Americana de Pediatría.
- Aprender maniobras de RCP, disponibles tanto en línea como en programas presenciales.
Una llamada de atención para el verano en Florida
La advertencia es especialmente relevante en Florida, donde el clima cálido permite el uso de piscinas durante gran parte del año. Según estadísticas oficiales, el estado registra una de las tasas más altas de ahogamientos infantiles del país, por lo que esta medida puede contribuir a salvar vidas, especialmente en comunidades hispanas que suelen adquirir este tipo de piscinas como alternativa accesible para refrescarse en casa.