Daytona Beach, FL. – El corredor William Byron llega a la Coke Zero Sugar 400 en el Daytona International Speedway con una mezcla de confianza, preparación y mentalidad estratégica, no solo pensando en la última carrera de la temporada regular, sino también en lo que se avecina en los playoffs de la NASCAR Cup Series.
La carrera será este sábado a las 7:30 p.m. en el Daytona International Speedway.
El piloto del Chevrolet No. 24 de Hendrick Motorsports habló sobre diferentes temas, desde el nuevo calendario de 2026, hasta la importancia de ayudar a sus compañeros de equipo sin perder de vista sus propias aspiraciones de victoria.
Un vistazo al calendario 2026
Sobre la publicación del nuevo calendario de la Cup Series, Byron aseguró que sí le presta atención, pero no desde un punto de vista estratégico, sino para entender el ritmo del año y cómo prepararse físicamente.
“Para mí, el calendario es más sobre el ritmo de la temporada. Me fijo en qué parte del año vamos a estar en cierta pista, si hará mucho calor o si debo prepararme de manera diferente. Por ejemplo, sé que Norfolk en julio va a ser durísimo, porque vivo en Charlotte y en esa época las temperaturas rondan los 98 grados. Son factores que influyen en cómo nos preparamos”, explicó Byron ganador de la 2025 Daytona 500.
También señaló que uno de los retos será Homestead, sede de la final del campeonato:
“Lamentablemente, nuestro último aprendizaje real en Homestead ya quedó atrás. Cuando volvamos allí para la final, habrá pasado más de un año y medio, así que tendremos que adaptarnos rápido. Ojalá tengamos algún test para sumar experiencia, porque lo necesitaremos”.
La doble meta: ganar y ayudar a los compañeros
Con tres autos de Hendrick Motorsports ya asegurados en playoffs, Byron reconoció que la presión ahora está en Alex Bowman, quien busca entrar al grupo de los 16.
“El objetivo siempre es ganar. Una victoria me ayuda a mí y también a mis compañeros, pero tienes que ser muy consciente de cómo ayudas. Es un arma de doble filo: quiero avanzar yo mismo, no avanzar a otro. En este paquete, básicamente estás empujando al que tienes delante, y así es como progresas. Entonces, debes balancear: quiero avanzar o quiero ayudar a mi compañero”, comentó.
Byron comparó las carreras en Daytona y Talladega con un “pelotón” similar al ciclismo:
“Es como un pelotón: algunos queman combustible al frente, otros ahorran. Todo se reduce a cómo logras que el pelotón funcione en el momento clave de la carrera. Eso será fundamental”.
El arte de ahorrar combustible
Otro de los puntos claves para Byron es la estrategia de combustible, algo que puede definir la carrera, especialmente en una pista como Daytona donde los finales suelen irse a overtime.
“Ahorrar combustible es un arte. Se trata de cuánta presión pones al acelerador, de qué tan eficiente eres y de usar los datos para entender tu consumo. No sirve de nada liderar toda la carrera si luego tienes que cargar más gasolina y sales en desventaja. Lo que nos ha funcionado es ahorrar, ser disciplinados y luego, en el pit cycle, atacar fuerte hacia el final”, afirmó.
Byron incluso bromeó sobre el caos en esas secuencias:
“Me sorprende que no choquemos más en esos ciclos de paradas, porque todos hacen bloqueos fuertes y las diferencias de velocidad son enormes”.
Los descansos del 2026, un alivio para los equipos
Finalmente, sobre la novedad de tener dos fines de semana libres en 2026, Byron lo ve como un beneficio directo para los equipos.
“Es algo muy positivo. Nos va a permitir romper un poco la rutina y darles descanso a los equipos. Este verano hemos rotado mucho personal porque todos están al límite. Con los descansos, probablemente haya menos desgaste y eso ayuda a todos”, concluyó.