Washington, D.C. — Lo que comenzó como un solemne minuto de silencio en la Cámara de Representantes de Estados Unidos para honrar a Charlie Kirk, activista conservador y aliado cercano del expresidente Donald Trump, terminó en un enfrentamiento político cargado de gritos y recriminaciones entre republicanos y demócratas.
Kirk, de 31 años, fue asesinado a tiros el miércoles 10 de septiembre mientras participaba en un evento universitario en Utah Valley University, donde se dirigía a un grupo de estudiantes.
Antes de que se confirmara oficialmente su muerte, el presidente de la Cámara, Mike Johnson, pidió un momento de silencio en su memoria. Sin embargo, la sesión rápidamente se tornó caótica cuando la congresista Lauren Boebert (R-Colo.) solicitó que además se hiciera una oración en voz alta.
“Creo que las oraciones en silencio producen resultados silenciosos”, dijo Boebert, lo que desató murmullos y protestas entre los demócratas presentes.
Algunos legisladores demócratas criticaron que los republicanos priorizaran un homenaje a Kirk mientras, en el mismo día, un tiroteo en una escuela secundaria de Colorado había dejado a tres estudiantes en estado crítico.
“¿Y qué hay de los niños en Colorado?”, gritó uno de ellos desde su escaño.
La tensión escaló cuando la congresista Anna Paulina Luna (R-Fla.), excolega de Kirk en la organización juvenil conservadora Turning Point USA, respondió a voces:
“¡Ustedes causaron esto!”, exclamó, acompañando su reclamo con un insulto, según reportaron The New York Times y Politico.
Sus palabras provocaron un nuevo intercambio de gritos con demócratas como Jahana Hayes (D-Conn.), integrante del Grupo de Prevención de la Violencia con Armas, quien exigió a los republicanos:
“¡Aprueben leyes sobre armas!”.
Mientras tanto, el presidente Johnson tuvo que alzar la voz repetidamente para tratar de recuperar el orden en el pleno.
Reacciones fuera del Congreso
El homenaje fallido reflejó las tensiones nacionales en torno al control de armas y la violencia política.
La organización Everytown for Gun Safety condenó la falta de acción legislativa y pidió que el Congreso avance en leyes de verificación de antecedentes. “La violencia armada no distingue ideologías, y mientras los líderes políticos discuten, más familias están perdiendo a sus hijos”, señaló en un comunicado.
Por otro lado, la National Rifle Association (NRA) expresó sus condolencias por la muerte de Kirk y defendió el derecho a portar armas. “Este es un momento para recordar a un joven que defendió la libertad de expresión y los valores conservadores, no para politizar una tragedia”, indicó la organización.
En redes sociales, simpatizantes de Kirk exigieron justicia y responsabilizaron a la “retórica de odio contra los conservadores”, mientras activistas progresistas reiteraron que la única salida al ciclo de violencia es una legislación más estricta sobre el acceso a las armas de fuego.
El caso sigue bajo investigación de las autoridades en Utah, mientras el país enfrenta nuevamente el debate sobre la violencia armada y la polarización política que empaña incluso los homenajes más solemnes en el Capitolio.