Hacen un “Llamado Boricua” para impulsar el voto, la participación cívica y exigir que sean atendidos en todas las esferas gubernamentales
Un bloque unido de oficiales electos y líderes comunitarios puertorriqueños de Florida Central se reunió junto al excongresista Luis Gutiérrez para el lanzamiento del “Llamado Boricua”, que tiene como objetivo impulsar el voto, la participación cívica de la comunidad y exigir que los retos que enfrentan sean atendidos en todas las esferas gubernamentales.
Durante su intervención, Gutiérrez destacó la necesidad de apoyar candidatos que comprendan y respeten la identidad puertorriqueña en Estados Unidos, así como la importancia de luchar por la igualdad y la inclusión de todas las familias latinas. “Ser puertorriqueño en este país ha significado luchar por igualdad. Hemos dado nuestras vidas por este país y, aun así, seguimos siendo cuestionados sobre quiénes somos y de dónde venimos. Necesitamos candidatos que respeten nuestra identidad, que reconozcan las desigualdades que vivimos y que hablen por todas nuestras familias latinas, incluidas aquellas que enfrentan el miedo de la separación por su estatus migratorio. Esa es la verdadera batalla, lograr un país más justo e inclusivo para todos”, señaló.
El evento fue convocado por la representante estatal Johanna López, quien llamó a dejar de lado las diferencias políticas y a participar activamente en cada elección. “Invito a todos a apoyar a los candidatos que respetan y que incluyen a nuestra comunidad en su plataforma política. No podemos conformarnos con compromisos vacíos que nos dejan fuera. Hoy, el valor de la comunidad puertorriqueña está presente en cada esquina de la Florida Central y del país. Somos una fuerza capaz de marcar la diferencia, de abrir puertas para nuestros hijos y nietos y de garantizar que nuestra voz sea escuchada en todos los niveles de gobierno. Sé que puedo contar contigo para lograrlo”, afirmó López, enfatizando la necesidad de una voz unida y consistente.
La alcaldesa de Kissimmee, Jackie Espinoza, reforzó este mensaje de unidad y orgullo por la comunidad. “Hoy hacemos un llamado boricua. En mi caso, represento a una ciudad donde más de la mitad de la población es puertorriqueña. Eso no solo es un orgullo, es también una gran responsabilidad. Kissimmee brilla por nuestro calor boricua: somos 69% latinos y posiblemente una de las diásporas puertorriqueñas más grandes. Por eso es importante generar conciencia de que nuestra voz debe escucharse, pero una voz unida, más allá de partidos. No somos demócratas ni republicanos: somos puertorriqueños, y esa voz merece respeto”, dijo Espinoza, destacando que la representación comunitaria trasciende la política partidaria.
Por su parte, la comisionada del Condado de Orange, Maribel Gómez Cordero, enfatizó la importancia de la transparencia en el uso de los recursos públicos. “Soy la boricua en la Comisión del Condado de Orange y represento con orgullo a nuestra gente. En un condado con 1.5 millones de habitantes, donde más del 38% son hispanos, es fundamental que sepamos de dónde vienen los fondos y hacia dónde van, para asegurar que beneficien directamente a nuestras comunidades”, señaló, resaltando que la vigilancia cívica es clave para proteger los intereses de la población.
Asimismo, Amy Mercado, tasadora de propiedades del Condado de Orange, explicó cómo la participación activa de la comunidad impacta directamente la vida de los residentes. “En el condado hay más de 450,000 propiedades: casas, negocios y mucho más. Sin embargo, la mayoría de las personas no conoce bien nuestra oficina ni entiende que el proceso presupuestario comienza aquí. De aquí se determina el valor de las propiedades y, a partir de ahí, se calculan los impuestos que sostienen los servicios públicos. Lo más importante es que la gente se enfoque, que vaya y vote. Si no lo hacemos, dejamos que otros —personas que quizás no conocen nuestras necesidades— tomen decisiones que afectan directamente nuestras vidas y el futuro de nuestros hijos”, advirtió Mercado.
El Secretario de los Tribunales y Contralor del Condado de Osceola, Kelvin Soto, también destacó la relevancia de la participación cívica y la innovación tecnológica en beneficio de la comunidad.
En el ámbito educativo, Bethzaida García, miembro de la junta escolar del Condado de Osceola, enfatizó la colaboración entre padres y escuelas. “Necesitamos la cooperación de los padres. Si usted llega aquí y no domina el idioma, pregunte, acérquese, hágase voluntario. Uno de los grandes retos de nuestros niños es la burla constante, y debemos apoyarlos para cuidar su salud emocional y mental. También necesitamos fondos y representantes en posiciones de poder para ayudar verdaderamente a nuestra comunidad a avanzar. Los puertorriqueños somos una comunidad bendecida por Dios, y esa bendición debemos traducirla en acción, votando por candidatos que nos apoyen y que garanticen un mejor futuro para nuestros hijos”, sostuvo García.
El exsenador Víctor Torres recordó la historia de lucha de la comunidad puertorriqueña en la política estadounidense y la importancia de abrir puertas para futuras generaciones.
Jimmy Torres-Vélez, director ejecutivo de APM/Iniciativa, hizo un llamado a la autenticidad y la unidad política. “En Washington y en Florida tenemos que derrotar la idea de que otros pueden decidir por nosotros. Los puertorriqueños debemos hablar por nuestra propia comunidad. Mi llamado es claro a los partidos políticos y a los candidatos: no hablen con extraños sobre cómo votan los puertorriqueños. Si quieren saberlo, tienen que hablar con nuestra gente, con quienes conocen nuestra historia de lucha y sienten en carne propia lo que hemos vivido. No necesitamos consultores desconectados, necesitamos voces con conocimiento real”, aseguró.
Laudi Campos, directora de Hispanic Federation Florida, agregó un llamado a la acción sobre la participación electoral y la representación. “Hoy estoy aquí representando a 112 organizaciones que trabajan directamente con nuestra comunidad. Cuando visito las comunidades me encuentro con padres y madres que me dicen que tienen tres trabajos, que su hijo enfrenta problemas de salud o dificultades en la escuela. Si esas cosas te preocupan, entonces tienes que votar. La educación, la salud, la calidad de vida… todo eso depende de decisiones que se toman en las urnas. Tenemos la inteligencia, la capacidad y los deseos de cambiar las cosas, pero si no votamos, no importa cuántos oficiales electos tengamos”, afirmó.
Finalmente, Anthony Suárez, el primer puertorriqueño elegido representante estatal en Florida, subrayó la relevancia de educar a los líderes sobre el estatus político de Puerto Rico. “Muchos congresistas y senadores del continente desconocen la realidad de nuestra isla, pero tienen el poder de decidir sobre su futuro. Por eso impulsamos competencias académicas y espacios de discusión, para que desde aquí, en Florida, se comprenda que los puertorriqueños merecen ser escuchados y que su destino no puede quedar en manos de otros sin conocimiento ni sensibilidad hacia nuestra comunidad”, concluyó.