Aquí hay una cronología de las acciones militares estadounidenses y los acontecimientos relacionados:
20 de enero de 2025: Trump firma una orden ejecutiva que allanó el camino para que las organizaciones criminales y los cárteles de la droga fueran designados como “organizaciones terroristas extranjeras”. Entre ellas se encontraba el Tren de Aragua, una pandilla callejera venezolana.
Las agencias de inteligencia estadounidenses han refutado la afirmación principal de Trump de que la administración de Nicolas Maduro estaba trabajando con el Tren de Aragua y orquestando el narcotráfico y la inmigración ilegal hacia Estados Unidos.
20 de febrero: La administración Trump designó formalmente a ocho organizaciones criminales latinoamericanas como organizaciones terroristas extranjeras.
Donald Trump: La administración Trump califica a 8 cárteles latinoamericanos como “organizaciones terroristas extranjeras”
Esta designación normalmente se reserva para grupos como Al Qaeda o el Estado Islámico que utilizan la violencia con fines políticos, y no para redes criminales centradas en el lucro.
19 de agosto: El ejército estadounidense desplegó tres destructores de misiles guiados en aguas cercanas a Venezuela.
La fuerza naval en el Caribe creció en pocas semanas hasta incluir tres buques de asalto anfibio y otras embarcaciones, con aproximadamente 6.000 marineros e infantes de marina y una variedad de aeronaves.
Estados Unidos envió aviones de combate F-35 a Puerto Rico en septiembre, mientras que un submarino de la Armada con misiles de crucero operaba frente a las costas de Sudamérica.
2 de septiembre: Estados Unidos llevó a cabo su primer ataque contra lo que Trump dijo que era una embarcación que transportaba drogas, que había zarpado de Venezuela y era operada por el Tren de Aragua.
Trump dijo que las 11 personas a bordo del barco murieron. Publicó un breve video de una pequeña embarcación que parecía explotar en llamas.
10 de septiembre: En una carta a la Casa Blanca, los senadores demócratas dijeron que la administración no había proporcionado “ninguna justificación legal legítima” para el ataque.
El senador Jack Reed de Rhode Island, el principal demócrata del Comité de Servicios Armados del Senado, dijo que el ejército estadounidense no estaba “facultado para perseguir a presuntos delincuentes y matarlos sin juicio”.
15 de septiembre: El ejército estadounidense llevó a cabo su segundo ataque contra una supuesta embarcación de drogas, matando a tres personas.
Cuando se le preguntó qué pruebas tenía Estados Unidos de que la embarcación transportaba drogas, Trump dijo a los periodistas que grandes bolsas de cocaína y fentanilo estaban esparcidas por todo el océano. Ni el ejército ni la Casa Blanca publicaron imágenes de lo que Trump describió.
19 de septiembre: Trump dijo que el ejército estadounidense llevó a cabo su tercer ataque mortal contra una supuesta embarcación de narcotraficantes. Varios senadores y grupos de derechos humanos continuaron cuestionando la legalidad de los ataques, describiéndolos como un posible abuso de la autoridad ejecutiva.
2 de octubre: Trump declaró a los cárteles de la droga como combatientes ilegales y dijo que Estados Unidos se encontraba ahora en un “conflicto armado” con ellos, según un memorando de la administración obtenido por Associated Press.
El memorando parecía representar una afirmación extraordinaria de los poderes de guerra presidenciales y generó críticas de algunos legisladores, incluido el senador republicano Rand Paul de Kentucky.
3 de octubre: El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que ordenó un cuarto ataque contra una pequeña embarcación que, según él, transportaba drogas.
8 de octubre: Los republicanos del Senado rechazaron una legislación que habría requerido que el presidente solicitara autorización del Congreso antes de realizar nuevos ataques militares.
14 de octubre: Trump anunció el quinto ataque contra una pequeña embarcación acusada de transportar drogas, diciendo que mató a seis personas.
15 de octubre: Trump confirmó que había autorizado a la CIA a realizar operaciones encubiertas dentro de Venezuela y dijo que estaba considerando llevar a cabo operaciones terrestres en el país.
Se negó a decir si la CIA tenía la autoridad para tomar medidas contra Maduro.
16 de octubre: El almirante de la Armada que supervisaba las operaciones militares en la región dijo que se jubilaría en diciembre.
El almirante Alvin Holsey asumió el mando del Comando Sur de Estados Unidos apenas en noviembre anterior, supervisando un área que abarca el Caribe y las aguas frente a Sudamérica. Estos cargos suelen durar de tres a cuatro años.
16 de octubre: Trump dijo que Estados Unidos atacó una sexta embarcación sospechosa de transportar drogas en el Caribe, matando a dos personas y dejando dos sobrevivientes que se encontraban en la embarcación semisumergible.
El presidente dijo posteriormente que los sobrevivientes serían enviados a Ecuador y Colombia, sus países de origen, “para su detención y enjuiciamiento”. La repatriación evitó preguntas sobre cuál habría sido su estatus legal en el sistema judicial estadounidense.
17 de octubre: El ejército estadounidense atacó una séptima embarcación que, según Hegseth, transportaba “cantidades sustanciales de narcóticos” y estaba asociada con un grupo rebelde colombiano, el Ejército de Liberación Nacional (ELN). Tres personas murieron. 20 de octubre: El representante de Washington, Adam Smith, principal demócrata del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, solicitó una audiencia sobre los ataques a las embarcaciones.
“En mis más de 20 años en el comité, no recuerdo haber visto jamás a un comandante de combate abandonar su puesto tan pronto y en medio de tanta agitación”, declaró Smith en un comunicado sobre la inminente partida de Holsey. “Tampoco he visto nunca una falta de transparencia tan flagrante por parte de una administración y del Departamento”.
21 de octubre: Hegseth declaró que el ejército estadounidense lanzó su octavo ataque contra una supuesta embarcación que transportaba drogas, matando a dos personas en el Pacífico oriental.
El ataque representó una ampliación del área de operaciones militares a las aguas frente a Sudamérica, donde se contrabandea gran parte de la cocaína proveniente de los mayores productores del mundo.
22 de octubre: Hegseth anunció el noveno ataque, otro en el Pacífico oriental, informando que tres hombres resultaron muertos.
24 de octubre: Hegseth ordenó el despliegue del portaaviones más avanzado de la Armada estadounidense, el USS Gerald R. Ford, a la región, en una importante escalada del poder militar.
24 de octubre: Hegseth informó que el ejército llevó a cabo el décimo ataque contra una embarcación sospechosa de narcotráfico, con un saldo de seis personas muertas.
27 de octubre: Hegseth informó que se llevaron a cabo tres ataques más en el Pacífico oriental, matando a 14 personas y dejando un único sobreviviente.
Hegseth declaró que las autoridades mexicanas “asumieron la responsabilidad de coordinar el rescate” del único sobreviviente, a quien se daba por muerto después de que México suspendiera la búsqueda.
29 de octubre: Hegseth informó que el ejército estadounidense llevó a cabo otro ataque contra una embarcación que, según él, transportaba drogas en el Pacífico oriental, matando a las cuatro personas a bordo en el decimocuarto ataque.
29 de octubre: El senador de Virginia Mark Warner, el demócrata de mayor rango en el Comité de Inteligencia del Senado, declaró que la administración informó a los republicanos, pero no a los demócratas, sobre los ataques a las embarcaciones.
En ese momento, el Senado se enfrentaba a una posible votación sobre una resolución de poderes de guerra que habría prohibido los ataques en o cerca de Venezuela sin la aprobación del Congreso.
31 de octubre: El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, solicitó una investigación sobre los ataques, en lo que pareció ser la primera condena de este tipo por parte de una organización de la ONU.
Ravina Shamdasani, portavoz de la oficina de Türk, transmitió su mensaje en una rueda de prensa: “Estados Unidos debe detener estos ataques y tomar todas las medidas necesarias para prevenir las ejecuciones extrajudiciales de personas a bordo de estas embarcaciones”.
1 de noviembre: Hegseth anunció el decimoquinto ataque conocido, informando que tres personas resultaron muertas.
4 de noviembre: En el 16 de noviembre: En el decimosexto ataque conocido, Hegseth publicó en redes sociales que dos personas murieron a bordo de una embarcación en el Pacífico oriental.
6 de noviembre: Hegseth anunció el decimoséptimo ataque conocido, que causó la muerte de tres personas.
Los senadores republicanos votaron en contra de una legislación que habría limitado la capacidad de Trump para ordenar un ataque en territorio venezolano sin autorización del Congreso. Legisladores de ambos partidos habían exigido más información sobre los ataques, pero los republicanos parecían más dispuestos a darle a Trump margen de maniobra para continuar con el despliegue de fuerzas navales.
9 de noviembre: El ejército estadounidense atacó dos embarcaciones en el Pacífico oriental, matando a seis personas, según un anuncio de Hegseth al día siguiente.
10 de noviembre: El vigésimo ataque conocido contra una embarcación acusada de transportar drogas causó la muerte de cuatro personas en el Caribe, según una publicación del Comando Sur del ejército estadounidense en redes sociales.
11 de noviembre: El gobierno de Venezuela lanzó lo que calificó de movilización “masiva” de tropas y voluntarios para dos días de ejercicios militares, motivados por el despliegue militar estadounidense.
El ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, afirmó que las fuerzas armadas venezolanas estaban “más fuertes que nunca en su unidad, moral y equipamiento”.
15 de noviembre: Tres personas murieron después de que el ejército estadounidense llevara a cabo su vigésimo primer ataque contra una supuesta embarcación de narcotraficantes en el Pacífico oriental, según una publicación del Comando Sur un día después.
16 de noviembre: El portaaviones Ford llegó al Caribe, un momento clave en la demostración de fuerza de la administración Trump.
La llegada del portaaviones elevó el número total de tropas en la región a alrededor de 12.000, a bordo de casi una docena de buques de la Armada, en lo que Hegseth denominó “Operación Southern Spear”.
16 de noviembre: Trump dijo que Estados Unidos “podría estar manteniendo algunas conversaciones” con Maduro y que “Venezuela querría hablar”, sin ofrecer detalles.
“Hablaré con cualquiera”, dijo Trump. “Veremos qué pasa”.
4 de diciembre: El almirante Frank “Mitch” Bradley compareció en sesiones informativas clasificadas a puerta cerrada en el Capitolio, mientras los legisladores comenzaban a investigar los ataques. La investigación se inició tras informes de que Bradley ordenó un ataque posterior que mató a los supervivientes del primer ataque del 2 de septiembre. en respuesta a las exigencias de Hegseth.
El senador Tom Cotton, republicano por Arkansas, declaró posteriormente a la prensa que “Bradley fue muy claro al afirmar que no había recibido ninguna orden de no mostrar piedad ni de matarlos a todos”.
Los demócratas dijeron que el video del ataque completo les resultó perturbador.
Smith afirmó que los supervivientes eran “básicamente dos personas sin camisa aferradas a la proa de una embarcación volcada e inoperable, a la deriva en el agua, hasta que los misiles los alcanzaron y los mataron”.
Pete Hegseth y Rubio comparten detalles clasificados sobre los ataques a embarcaciones con líderes del Congreso
4 de diciembre: Cuatro personas murieron en el 22º ataque contra una supuesta embarcación de narcotraficantes en el Pacífico oriental, según una publicación del Comando Sur.
10 de diciembre: Estados Unidos incautó un petrolero frente a la costa de Venezuela.
después de que el barco zarpara de ese país con aproximadamente 2 millones de barriles de crudo pesado.
La fiscal general Pam Bondi dijo que el petrolero estaba involucrado en “una red ilícita de transporte de petróleo que apoya a organizaciones terroristas extranjeras”. El gobierno de Venezuela calificó la incautación como “un robo descarado y un acto de piratería internacional”.
15 de diciembre: El ejército estadounidense atacó tres supuestas embarcaciones de narcotráfico, matando a ocho personas, en el Océano Pacífico oriental, según anunció el Comando Sur.
16 de diciembre: Hegseth dijo que el Pentágono no publicará públicamente el video sin editar del ataque del 2 de septiembre que mató a dos sobrevivientes, a pesar de las crecientes preguntas en el Congreso sobre el ataque y la campaña general cerca de Venezuela.
16 de diciembre: Trump dijo que estaba ordenando un bloqueo de todos los “petroleros sancionados” que entraban y salían de Venezuela, una medida que parecía diseñada para asfixiar aún más la economía del país sudamericano, dependiente del petróleo.
Trump alegó que Venezuela estaba utilizando el petróleo para financiar el narcotráfico, el terrorismo y otros delitos. Prometió continuar con el despliegue militar hasta que Venezuela devolviera a Estados Unidos el petróleo, las tierras y los activos, aunque no estaba claro por qué Trump creía que Estados Unidos tenía derecho a reclamarlos.
17 de diciembre: El ejército estadounidense dijo que atacó una embarcación acusada de narcotráfico en el Océano Pacífico oriental, matando a cuatro personas.
Los republicanos de la Cámara de Representantes rechazaron dos resoluciones respaldadas por los demócratas que habrían limitado el poder de Trump para usar la fuerza militar contra los cárteles de la droga y Venezuela. Fueron las primeras votaciones en la Cámara después de que los republicanos del Senado rechazaran previamente resoluciones similares sobre poderes de guerra.
18 de diciembre: El ejército estadounidense dijo que realizó dos ataques más contra embarcaciones que supuestamente traficaban drogas en el Pacífico oriental, matando a cinco personas.
20 de diciembre: La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo que la Guardia Costera de Estados Unidos, con la ayuda del Departamento de Defensa, detuvo un segundo petrolero frente a la costa de Venezuela.
22 de diciembre: Trump confirmó que la Guardia Costera de Estados Unidos estaba persiguiendo a otro petrolero que la administración describió como parte de la “flota oscura”.
El ejército estadounidense dijo que atacó una embarcación acusada de narcotráfico en el Océano Pacífico oriental, matando a cuatro personas. 29 de diciembre: Trump declaró a los periodistas que Estados Unidos atacó una instalación donde se cargaban embarcaciones acusadas de transportar drogas. Se negó a especificar si el ataque al muelle fue llevado a cabo por el ejército estadounidense o la CIA, ni dónde ocurrió. No confirmó que hubiera sucedido en Venezuela.
El ejército estadounidense informó haber atacado una embarcación acusada de contrabando de drogas en el océano Pacífico oriental, causando la muerte de dos personas.
30 de diciembre: La CIA estuvo detrás del ataque con drones en una zona portuaria que se cree era utilizada por cárteles de drogas venezolanos, según dos personas familiarizadas con los detalles de la operación clasificada que solicitaron el anonimato para hablar sobre el tema.
Fue la primera operación directa conocida en territorio venezolano desde que Estados Unidos comenzó los ataques en septiembre. Las autoridades venezolanas no han reconocido el ataque.
30 de diciembre: El ejército estadounidense atacó otras tres embarcaciones que supuestamente transportaban drogas, matando a tres personas en la primera embarcación, mientras que las personas de las otras dos embarcaciones saltaron por la borda y posiblemente sobrevivieron, según anunció el Comando Sur al día siguiente.
31 de diciembre: Estados Unidos impuso sanciones a cuatro empresas que operan en el sector petrolero de Venezuela y designó a cuatro petroleros adicionales como propiedad bloqueada, parte de la flota clandestina que evadía las sanciones estadounidenses contra Venezuela.
31 de diciembre: El ejército estadounidense informó haber atacado otras dos embarcaciones, matando a cinco personas que supuestamente traficaban drogas a lo largo de rutas de narcotráfico conocidas.
1 de enero de 2026: Maduro, en una entrevista en la televisión estatal que se emitió el Día de Año Nuevo, dijo que Venezuela estaba dispuesta a negociar un acuerdo con Estados Unidos para combatir el narcotráfico. Se negó a comentar sobre el ataque liderado por la CIA y reiteró que Estados Unidos quería forzar un cambio de gobierno en Venezuela y obtener acceso a sus vastas reservas de petróleo.
3 de enero: Estados Unidos llevó a cabo un “ataque a gran escala” en Caracas, la capital de Venezuela, capturó a Maduro y Flores y los sacó del país. Maduro y Flores enfrentarían cargos tras una acusación formal en Nueva York, según la fiscal general Pam Bondi.
Maduro fue acusado en 2020 de conspiración por “narcoterrorismo”, pero no se sabía previamente que Flores también lo hubiera sido.