Cabo Cañaveral, Florida. —Cuatro miembros de la tripulación de la misión SpaceX Crew-12 de la NASA despegaron a las 5:15 a.m. EST del viernes desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida para una expedición científica a bordo de la Estación Espacial Internaciona
El despegue ocurrió a las 5:15 a.m. (hora del Este) desde el Cape Canaveral Space Force Station, impulsado por un cohete Falcon 9 que colocó en órbita a la nave Dragon. A bordo viajan los astronautas de NASA Jessica Meir y Jack Hathaway, la astronauta Sophie Adenot de la Agencia Espacial Europea, y el cosmonauta Andrey Fedyaev de Roscosmos.
Durante los aproximadamente ocho meses que durará la misión, los astronautas ejecutarán experimentos clave para futuras misiones a la Luna y Marte. Entre los estudios se incluyen investigaciones sobre tratamientos contra la neumonía, generación de fluidos intravenosos bajo demanda, monitoreo automatizado de plantas, interacción de microbios fijadores de nitrógeno para la producción de alimentos en el espacio y análisis del flujo sanguíneo en condiciones de microgravedad.
“Fue realmente maravilloso verlo todo; me sentí muy privilegiado de estar aquí junto a un equipo extraordinario que se preparó para una misión excelente como Crew-12. Es impresionante presenciarlo”, expresó uno de los responsables durante el encuentro con la prensa.
Al ser consultado sobre la cooperación con Rusia y la posibilidad de próximas conversaciones bilaterales, señaló que varios de esos temas “ya están en marcha en cierta medida”. Añadió que planea asistir al próximo lanzamiento de una misión Soyuz, en la que participará un buen amigo, y que sería difícil imaginar perderse ese momento. También confirmó que se están realizando preparativos para sostener un diálogo con su homólogo “a la primera oportunidad posible”.
“El laboratorio espacial seguirá allí durante mucho tiempo. Hay mucho de lo que debemos hablar juntos en los próximos años y, sin duda, muchas oportunidades para conversaciones productivas”, subrayó.
Ante otra pregunta relacionada con quién realizará las caminatas espaciales (EVA) durante la misión, explicó que la asignación de tareas de la tripulación aún se encuentra en proceso debido a recientes ajustes en la planificación, por lo que la información definitiva se dará a conocer más adelante.
Ciencia en órbita y cooperación internacional
La nave realizará un acoplamiento autónomo al puerto orientado al espacio del módulo Harmony durante la tarde del sábado, integrando a la nueva tripulación con los miembros ya presentes en la estación y restableciendo la dotación habitual de siete personas en el laboratorio orbital.
El administrador de la agencia espacial estadounidense, Jared Isaacman, destacó que el éxito del lanzamiento demuestra la preparación y el trabajo conjunto necesarios para el vuelo espacial humano.
“La investigación que realizará esta tripulación impulsa tecnologías críticas para la exploración del espacio profundo y genera beneficios reales en la Tierra”, afirmó.
Según la agencia, Crew-12 desarrollará estudios sobre bacterias que provocan neumonía con el fin de mejorar tratamientos cardiovasculares, generación de fluidos intravenosos bajo demanda para futuras misiones espaciales y análisis de cómo las características físicas influyen en el flujo sanguíneo durante el vuelo espacial.
Otros experimentos incluyen monitoreo automatizado de la salud de las plantas e investigaciones sobre la interacción entre vegetación y microbios fijadores de nitrógeno, claves para producir alimentos fuera del planeta.
Monitoreo en tiempo real desde la Tierra
Durante el trayecto orbital, ingenieros de SpaceX supervisan maniobras automáticas desde su centro de control en Hawthorne, California, mientras que Johnson Space Center sigue las operaciones de la estación en Houston.
La cobertura en vivo del encuentro, acoplamiento y apertura de escotilla se transmite a través de múltiples plataformas digitales, reflejando el creciente interés público por las misiones espaciales comerciales y científicas.
Un laboratorio para el futuro de la humanidad
Una vez a bordo, los nuevos tripulantes se unirán a la Expedición 74, que ya incluye al astronauta Chris Williams y a los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev. Juntos continuarán investigaciones destinadas a preparar la exploración humana más allá de la órbita terrestre baja.
Crew-12 forma parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, una iniciativa que busca garantizar acceso confiable al espacio mediante alianzas con empresas privadas, maximizar el uso científico de la estación y sentar las bases de futuras misiones hacia la Luna y Marte.
El siguiente gran salto
Cada lanzamiento desde Florida no solo representa un avance tecnológico, sino también una declaración de intenciones: la humanidad continúa expandiendo su presencia en el cosmos. Con Crew-12 ya en órbita, la ciencia avanza silenciosamente a 400 kilómetros sobre la Tierra, preparando el camino para la próxima era de exploración espacial.
En la oscuridad previa al amanecer comenzó el viaje; ahora, en la inmensidad del espacio, se escribe el próximo capítulo de nuestra historia fuera del planeta.
Fue realmente maravilloso verlo todo; me sentí muy privilegiado de estar aquí junto a un equipo extraordinario que se prepara para una misión excelente como Crew-12. Es impresionante presenciarlo”, expresó uno de los responsables durante el encuentro con la prensa.
Al ser consultado sobre la cooperación con Rusia y la posibilidad de próximas conversaciones bilaterales, señaló que varios de esos temas “ya están en marcha en cierta medida”. Añadió que planea asistir al próximo lanzamiento de una misión Soyuz, en la que participará un buen amigo, y que sería difícil imaginar perderse ese momento. También confirmó que se están realizando preparativos para sostener un diálogo con su homólogo “a la primera oportunidad posible”.
“El laboratorio espacial seguirá allí durante mucho tiempo. Hay mucho de lo que debemos hablar juntos en los próximos años y, sin duda, muchas oportunidades para conversaciones productivas”, subrayó.
Ante otra pregunta relacionada con quién realizará las caminatas espaciales (EVA) durante la misión, explicó que la asignación de tareas de la tripulación aún se encuentra en proceso debido a recientes ajustes en la planificación, por lo que la información definitiva se dará a conocer más adelante.
Para revivir el histórico lanzamiento, puedes ver a continuación la conferencia posterior al despegue con autoridades de la misión: