El piloto mexicano Daniel Suárez, quien hizo historia en 2022 al convertirse en el primer corredor nacido en México en ganar una carrera en la NASCAR Cup Series, trajo su iniciativa “Daniel’s Amigos” a Daytona para una celebración especial con la comunidad hispana.
Este programa, que comenzó en 2019 y ha recorrido varias pistas de carreras en California, Nevada, Carolina del Norte y Texas, pero es la primera vez que se hace en Daytona, Florida y tiene como objetivo generar conciencia, acceso y participación en el automovilismo entre los hispanos, al mismo tiempo que fomenta la emoción alrededor de los fines de semana de carreras.
“Es muy especial conectar con la comunidad hispana y latina aquí en Florida; siempre es una experiencia gratificante y emocionante. Por lo general, muchas de estas personas nunca han asistido a una carrera de NASCAR, lo que hace que este encuentro sea aún más significativo y único para mí”, expresó Súarez.
El único piloto hispano en la NASCAR Cup Series, reflexionó sobre su trayectoria y los retos que ha enfrentado en una emotiva conversación con La Prensa. “Es un gran orgullo poder representar a los mexicanos y a todos los latinos en NASCAR”, afirmó.
A pesar del honor que siente, reconoció la responsabilidad que conlleva, ya que millones de latinos en Estados Unidos lo ven como una fuente de inspiración. Su consejo para aquellos que sueñan con llegar al mundo de las carreras es claro: “Trabajen duro, sean disciplinados y poco a poco podrán avanzar hasta llegar a la máxima categoría”.
Testimonio del cónsul de México en Orlando
Juan Sabines Guerrero, cónsul de México en Orlando, también expresó su admiración por el piloto. “Es la tercera vez que lo veo. La primera fue en Chiapas, cuando ganó dos carreras allá, y ahora está aquí en Daytona. Lo veo mejor que nunca. Este año se casó y ya es ciudadano estadounidense. Lo veo muy feliz, completo, maduro y sensato, con un futuro muy brillante por delante”, comentó Sabines.
“Daniel’s Amigos” no solo es una oportunidad para ver de cerca las carreras, sino una puerta de entrada para que la comunidad hispana experimente el automovilismo de cerca. “La meta de este programa es darles una experiencia realmente única”, señaló Suárez, con la esperanza de que más latinos se enamoren del deporte tal como él lo ha hecho.
Antes del evento principal en Daytona, los asistentes disfrutaron de actividades como simuladores de carreras, rifas, fotos con el auto de Suárez, y una zona infantil. Ya dentro de las instalaciones de la pista, el piloto participó en una charla con el público donde compartió su trayectoria en NASCAR y los esfuerzos de la organización por promover la diversidad e inclusión en el deporte.
Gracias a Coca-Cola, los asistentes también disfrutaron de boletos gratuitos para la tribuna del Coke Zero Sugar 400 y de un concierto previo a la carrera con la banda Lit. Además, se ofrecieron comidas típicas de la gastronomía puertorriqueña, como pernil y tostones, arroz con gandules, empanadas de carne y arroz con dulce, junto a bebidas cortesía de Coca-Cola.
El locutor John Musa, de Rumba 100.3, fue el maestro de ceremonias, animando a la multitud con su energía. Musa, como gesto especial, recibió una chamarra con los colores y el escudo de México, sumándose al ambiente festivo.
La respuesta a esta edición de “Daniel’s Amigos” superó todas las expectativas, con 400 personas registradas para un evento que solo tenía cupo para 300. La diversidad fue notable, con representación de comunidades mexicanas, guatemaltecas, afroamericanas, puertorriqueñas, brasileñas, ecuatorianas y colombianas, lo que refleja el impacto de Suárez en diferentes culturas.
NASCAR en México: ¿el próximo paso?
Sobre los rumores de una posible carrera de NASCAR en México, Suárez mostró su entusiasmo: “Sería algo muy especial llevar la máxima categoría de NASCAR a México algún día”. Aunque cree que una carrera en México no debería reemplazar la presencia de NASCAR en California, Suárez está convencido de que el evento sería un éxito rotundo.
En cuanto a su preparación para las próximas carreras y los playoffs, Suárez se mostró tranquilo y confiado. “Afortunadamente, estoy un poco más relajado”, comentó, después de haber asegurado su lugar en la contienda con una victoria.
El piloto mexicano también celebró el crecimiento global del deporte, destacando la popularidad que NASCAR ha ganado en lugares como Brasil y Europa. “Es increíble ver cómo NASCAR ha crecido fuera de los Estados Unidos”, concluyó. “Me siento muy contento y afortunado de ser una pequeña parte de este viaje”.
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