Las Vegas, Nevada a 13 de octubre de 2025 – Denny Hamlin hizo historia en Las Vegas al ganar la South Point 400, lograr su 60ª victoria y asegurar su pase al Championship 4 de la NASCAR Cup Series. Toyota dominó con cuatro autos entre los cinco primeros.
El piloto del Toyota No. 11 de Joe Gibbs Racing superó a su compañero Chase Briscoe a cuatro vueltas del final y contuvo al dominante Kyle Larson, que lideró 129 de las 267 vueltas, para sumar su sexta victoria del año, la mayor cifra de la temporada.
Visiblemente emocionado, Hamlin dedicó el triunfo a su padre enfermo y a su equipo, calificando el momento como “muy especial”.
Toyota colocó cuatro autos entre los cinco primeros: Hamlin, Bell, Briscoe y Reddick.
En los Playoffs, Larson se mantiene sólido con ventaja de 35 puntos, mientras que Byron, Elliott, Logano y Blaney quedaron por debajo de la línea de corte tras incidentes en pista. Byron, quien ganó la Etapa 1, chocó en la vuelta 235 y terminó 36º.
La NASCAR Cup Series continúa el próximo domingo en el Talladega Superspeedway con la Yellawood 500, donde seguirán definiéndose los clasificados al Championship 4.
Datos de la carrera
Velocidad promedio del ganador: 220,46 km/h (137.131 mph)
Duración de la carrera: 2 horas, 55 minutos, 14 segundos.
Margen de victoria: 1,533 segundos.
Banderas amarillas: 5 durante 32 vueltas.
Cambios de líder: 21 entre 11 pilotos.
¿Cómo funcionan los Playoffs de NASCAR?
Los playoffs constan de las últimas 10 carreras de la temporada, divididas en cuatro rondas.
Ronda de 16 (carreras de playoffs 1-3)
Los 16 pilotos clasificados a los playoffs compiten en las tres primeras carreras. Después de la tercera carrera, los cuatro pilotos con menos puntos son eliminados.
Carreras de esta ronda: Darlington, Gateway y Bristol.
Ronda de 12 (carreras de playoffs 4-6)
Los 12 pilotos restantes disputan las siguientes tres carreras. Al término de la tercera, cuatro más son eliminados.
Carreras de esta ronda: New Hampshire, Kansas y Charlotte Roval.
Ronda de 8 (carreras de playoffs 7-9)
Ocho pilotos compiten en tres carreras semifinales. Al culminar, cuatro quedan eliminados, dejando a cuatro finalistas que lucharán por el campeonato/Championship 4.
Carreras de esta ronda: Las Vegas, Talladega y Martinsville.
Campeonato/Championship 4
Los cuatro finalistas compiten en una sola carrera por el campeonato. El piloto que termine con el puntaje más alto entre ellos es coronado campeón de la NASCAR Cup Series.
La única carrera de esta ronda se disputa en Phoenix.
Reinicio de puntos entre rondas (excepto puntos de playoffs)
Al comienzo de cada ronda, los puntos de los pilotos se reinician, borrando la puntuación anterior.
Sin embargo, los puntos de playoffs acumulados (por victorias, etapas y rendimiento en temporada regular) se vuelven a sumar en cada ronda.
Esto significa que un buen desempeño previo puede servir como ventaja y evitar una eliminación temprana.
Ejemplo:
Un piloto que gana el campeonato de temporada regular (15 puntos de playoffs), más cuatro carreras (5 puntos cada una = 20 puntos) y cinco etapas (1 punto cada una = 5 puntos), acumula 40 puntos de playoffs.
Si los puntos se reinician a 2,000, ese piloto comenzará la ronda con 2,040 puntos (2,000 + 40).
En la ronda del Championship 4, los puntos de playoffs ya no se aplican porque el ganador se lleva todo.
“Gana y avanzas” sigue vigente entre rondas
Cualquier piloto de playoffs que gane una carrera durante una ronda asegura automáticamente su avance a la siguiente. Esta regla ha producido momentos decisivos cuando pilotos al borde de la eliminación lograron una victoria de último momento para mantener vivas sus esperanzas.
Y sí, una victoria en la Ronda de 8 garantiza un lugar en la carrera por el campeonato.
Reglas especiales, notas y casos excepcionales
Si más de 16 pilotos ganan carreras en la temporada regular, los puestos de playoffs se asignan por número de victorias y los empates se rompen por puntos (aunque esto nunca ha ocurrido desde que se implementó el formato).
En casos excepcionales, NASCAR puede declarar una victoria como no elegible para los playoffs (por ejemplo, Austin Dillon en Richmond 2024).
Si un piloto gana una carrera de la NASCAR Cup Series en temporada regular pero no es piloto de tiempo completo, esa victoria no lo hace elegible para los playoffs (por ejemplo, Shane van Gisbergen en Chicago 2023).
Los pilotos eliminados de los playoffs continúan compitiendo por la mejor posición posible en la tabla general, del quinto al decimosexto lugar.
Los puntos de playoffs no cuentan para los pilotos que no califican a los playoffs. Por ejemplo, si un piloto gana una etapa en temporada regular pero no clasifica, ese punto se elimina.
En las series NASCAR Xfinity y Craftsman Truck, los playoffs se disputan durante las últimas siete carreras (no diez) y con un número diferente de pilotos: 12 en Xfinity y 10 en Truck.