Suliette Ortiz y Adam Bouchachia fueron nombrados ganadores de la edición número 11 de los Applause Awards, celebrada el sábado 31 de mayo de 2025 en el Dr. Phillips Center for the Performing Arts, ante un teatro Walt Disney completamente lleno. Gracias a su destacada actuación, ambos jóvenes representarán a la región de Florida en los prestigiosos Jimmy Awards en la ciudad de Nueva York, considerados los “Tony Awards del teatro estudiantil”.
Los Jimmy Awards reúnen a los mejores talentos teatrales de escuelas secundarias de todo el país en una única y espectacular presentación en el teatro Minskoff de Broadway, hogar del musical The Lion King.
“Ha sido un torbellino de emociones, pero tener la oportunidad de crear y presentarme en el escenario… esta experiencia lo ha sido todo para mí”, dijo Adam Bouchachia, estudiante de tercer año en Lake Nona High School. “He creado relaciones que durarán toda la vida, y este año me enseñó a reconocer mi valor. Voy rumbo a los Jimmy Awards y todavía me cuesta creerlo”.
La competencia de este año rompió récords de participación, con más de 400 estudiantes de 10 condados de Florida compitiendo por los máximos honores —la cifra más alta desde la creación del programa en 2015. Además de premiar a los dos representantes que viajarán a Nueva York, la gala reconoció la excelencia en múltiples categorías y otorgó más de $50,000 en becas a 39 estudiantes destacados.
“No lo puedo creer, hay tanto talento aquí y tantas personas que lo merecen”, expresó Suliette Ortiz, quien se graduó esta semana de la Douglas Anderson School of the Arts. “Estoy increíblemente agradecida, honrada y feliz. Significa el mundo para mí poder hacer sentir orgullosos a mis padres”.
Ambos ganadores pasarán una semana en Nueva York participando en un intensivo de teatro musical, que incluye ensayos y clases personalizadas con profesionales de Broadway antes de su presentación final en el Minskoff Theatre.
“Cada año, estos estudiantes iluminan el Walt Disney Theater con un talento y energía impresionantes”, dijo Kathy Ramsberger, presidenta y directora ejecutiva del Dr. Phillips Center. “Sus actuaciones demuestran por qué las artes son tan importantes. Gracias al apoyo de nuestros patrocinadores y donantes, celebramos sus sueños y ayudamos a lanzar a la próxima generación de artistas, creadores y agentes de cambio”.
La ceremonia, al estilo de los premios Tony, fue dirigida por el veterano de Broadway Ray Roderick y presentada por Michael James Scott, estrella de Broadway y exalumno de Dr. Phillips High School, conocido por su papel como el Genio en Aladdin de Disney.
Impacto del programa
Desde su fundación, los Applause Awards han impactado a más de 38,000 estudiantes y reconocido a 4,400 ganadores en todo Florida. El programa ha producido 16 nominados a los Jimmy Awards, cinco de los cuales recibieron menciones nacionales y dos fueron nombrados ganadores a nivel nacional. Además, se han otorgado más de $250 millones en becas a estudiantes que se preparan para ingresar a la universidad.
Apoyo al evento
Este evento fue posible gracias al patrocinio de AdventHealth, American Momentum Bank, Chesley G. Magruder Foundation, Chick-fil-A Greater Orlando Area, Elizabeth Morse Genius Foundation, Experience Kissimmee, Florida Theatrical Association, Isermann Family Foundation, Orlando Magic Youth Foundation, OUC – The Reliable One, PepsiCo, Publix Super Market Charities y Savannah College of Art and Design. El apoyo en producción audiovisual fue brindado por Adrenaline Films.
Para conocer la lista completa de escuelas ganadoras o involucrarse en futuras ediciones, visita drphillipscenter.org.