Con la participación de muchos líderes comunitarios y organizaciones sin fines de lucro, Instalan Ventanilla Educativa para empoderar a estudiantes latinos. Esta Ventanilla de Orientación Educativa (VOE) en la sede del Consulado de México en Orlando, además contó con la visita especial de Luis Gutiérrez Reyes titular del Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME). La VOE es un espacio destinado a brindar oportunidades educativas para que los estudiantes puedan proseguir estudios superiores en Estados Unidos o en México con aprendizaje por internet.
Aunque la VOE se enfocará en jóvenes mexicanos, también brindará apoyo a otros estudiantes de distintos países que muestran deseos de lograr títulos universitarios. Este programa ofrece acceso e información sobre becas. También ayuda a los jóvenes y adultos mexicanos en su transición de la universidad al mercado laboral. La ventanilla educativa recibe fondos a través de la Secretaria de Educación Pública (SEP) de México, los cuales son igualados por organizaciones locales sin fines de lucro.
“Vamos a abrir todos los días de 10 de la mañana a 3 de la tarde. Siempre va a haber una persona que va a contestar las preguntas de los estudiantes además de enviarles información a los papás y a los muchachos”, comentó Yolanda López Hansen, nueva directora de la VEO.
López Hansen está exhortando a los padres que tienen hijos preuniversitarios que se pongan en contacto con esta ventanilla para mantenerlos al tanto de la apertura del registro para solicitar becas. También brindarán talleres para los jóvenes beneficiarios del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, siglas en inglés) y para la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA, siglas en inglés) ya que muchos estudiantes no saben sobre los requisitos.
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“Los sábados iremos con los consulados móviles a los lugares donde están las personas que necesitan información de educación y poco a poco vamos a empezar a formar nuestro plan de trabajo. Tenemos muchos planes e ideas. Ahora con el Valencia College que abre aquí cerca, va a ser ideal para los jóvenes estudiantes, porque allí darán talleres de tres a seis meses donde pueden sacar su certificado para conseguir un trabajo con sueldo de $30 la hora y ellos mismos les consiguen el trabajo”, expresó López Hansen.
Una de las pioneras en entregar becas a los estudiantes hispanos es Lizette Valarino, quien fuera presidenta de la Hispanic Heritage Fund de Metro Orlando. Ella opinó que le encanta la idea de la ventanilla. “Pero creo que es importante que las personas y organizaciones sepan la importancia de contribuir para ayudar a los jóvenes, porque es un privilegio poder ayudarlos y verlos cumplir sus metas”, señaló la líder comunitaria.
“Una de las acciones que tiene el IME es precisamente la educación cívica y apoyar en los estudios universitarios a los jóvenes mexicanos, porque no podemos quedarnos solo a nivel del colegio tienen que ser capaces de continuar estudios superiores”, explicó Gutiérrez Reyes. “Tenemos que aspirar a que nuestros mexicanos lleguen a posiciones de alto liderazgo y educación”.
Reconoció que el reto de la educación de las nuevas generaciones es grande y agregó que tan solo hay medio millón de jóvenes DACA en todo EEUU con una alta demanda de las becas, por tal razón se logró un acuerdo con la SEP para que aporte recursos para la educación y así aumentar los recursos para “matching fund” (fondos igualados).
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“Tengo mucha experiencia con los estudiantes en trabajo comunitario y siempre aprovecho la oportunidad para hacer énfasis que, si estoy en esta silla, la única latina en la junta escolar en el condado de Orange es por mis estudiantes”, explicó Johanna López quien ha sido maestra del año y ahora es la primera puertorriqueña miembro de la junta escolar. Ella recordó que el “dreamer” Kevin Ortiz fue su estudiante y juntos con otras organizaciones lograron que se graduara de la universidad.
“A a través del Hispanic Heritage Fund de Metro Orlando y gracias a Lizette Valarino que me ayudó a conseguir dinero para esas becas y para ayudar a los estudiantes”, dijo Bill Hansen, presidente de la organización Amigos Helping Amigos que recauda fondos para becas y tiene alianzas con Rollins College, Florida Technical College, Casa de México y la firma legal Probinsky Law, entre otros que donan fondos para los estudiantes.
Fernando I. Rivera, fundador y director del Puerto Rico Research Hub, asistió representando a la Universidad de Florida Central (UCF, siglas en inglés) para mostrar apoyo a la iniciativa educativa.
“Yo creo que uno de los problemas que tenemos en las comunidades es que hay muchas oportunidades que nadie las conoce y parte de la misión del Puerto Rico Research Hub es llevar esa información y también está abierto a otras comunidades para darles esa información. Creo en el esfuerzo comunitario para que este programa sea exitoso”, dijo Rivera.
“Somos el centro de actividades de UCF dedicado al estudio de puertorriqueños. Hacemos investigación, le damos oportunidad a los estudiantes para que hagan investigaciones, tenemos la misión de divulgar lo que aprendamos de nuestra investigación. Por el momento continuamos con las plataformas en línea haciendo investigaciones con los estudiantes de los temas que se siguen tocando, ahora con el impacto que ha creado el COVID-19”, agregó Rivera.
Entre los asistentes destacaron Kathleen Plinske miembro honoraria de la VOE también se contó con la participación de organizaciones comunitarias del área, autoridades, funcionarios electos como las comisionadas del condado de Orange Mayra Uribe y Maribel Gómez Cordero; Diane Velázquez, comisionada de la ciudad de Apopka; Julius Meléndez, de la junta escolar del condado de Osceola y Claudia Bustamante, cónsul general de Colombia, entre otros.
Para más información visite en Consulado de México ubicado en el 2550 Technology Dr, Orlando.