alEl país tiene un problema de sobrepoblación gatuna. Se estima que poco más de ocho millones de gatos en Australia, incluyendo los felinos salvajes, están acabando con la fauna.
Un reportaje de la BBC, señala que los gatos en Australia, amenazan a especies en peligro de extinción.
En la nota publicada el 10 de marzo, el reportero sigue los pasos de Juniper, una gata de ocho años a quien su dueño describe como “una cazadora eficiente”.
Hugh Fathers, el dueño de la gata doméstica, relata que desconoce el número de víctimas de Juniper, más reconoce que le encantan los pájaros e incluso las serpientes.
Detalló que estas presas de la esponjosa Juniper eran depositadas debajo de la cama.
“Ciertamente no es algo que me haga feliz, pero tenía que entender que ella era un gato”, explica Fathers al medio.
Y es justamente la naturaleza felina lo que preocupa a los defensores de la vida silvestre y vulnerable en Australia.
Expertos indican que cada gato australiano en libertad acabará con más de 180 especies al año
Dichas cifras, fueron reveladas por el Centro de Recuperación de Especies Amenazadas.
A los gatos domésticos, les siguen los felinos salvajes, cuya población alcanza los seis millones. La voracidad de estos, podría acabar con 790 animales al año.
En suma, cerca de dos mil millones de mamíferos, aves y reptiles son el estimado de vida silvestre perdida anualmente.
Los gatos en Australia, un tema para debatir
Recientemente se realizo en Perth un “simposio de gatos”. Durante el evento de dos días, los expertos detallaron la crisis y propusieron soluciones.
Sarah Legge, docente de la Universidad Nacional de Australia reveló un dato alarmante.
Explicó que los gatos fueron el “el principal contribuyente” a la extinción de dos tercios de las 33 especies de mamíferos australianos perdidos desde la colonización.
Y explicó a la BBC, medidas que se tomaron para salvaguardar a ciertas especies de sus depredadores.
“Hay ocho especies que solo sobreviven ahora en áreas libres de gatos, por lo que son islas o áreas cercadas en el continente”.
Actualmente Australia cuenta con regulaciones para los gatos, estas incluyen el uso de microchip y un registro en todo el país.
Sin embargo, los gatos sin dueño han llevado a los ayuntamientos a implementar zonas libres de gatos y toques de queda.
Una solución más efectiva, sería ampliar estas regulaciones a nivel nacional, pero las reglas todavía se definen a nivel estatal.
Tweed Shire Council en el norte de Nueva Gales del Sur es una de las únicas áreas en el estado que designa sitios sensibles de vida silvestre libres de gatos.
Si se habla de contención, la mayoría de los dueños optan por instalar un “catio”. Se trata de una construcción amplia para que habite el gato.
En 2022, el Territorio de la Capital Australiana (ACT) mostró un posible modelo futuro para todo el país.
Se propuso un registro de gatos obligatorio, la ampliación de los suburbios de contención de gatos en Canberra y un toque de queda para gatos nacidos después del 1 de julio.
Con los felinos en retirada, las especies autóctonas pueden recuperarse de forma “espectacular”, señaló la profesora Legge.
En cuanto a Fathers, señala que la medida le quita lo “gatuno” a los felinos, pero si se trata de preservar a las especies nativas, está de acuerdo.