El maltrato infantil ha incrementado en Puerto Rico desde el comienzo del confinamiento, sin embargo este año se ha disparado.
La ola de maltrato infantil que trajo la pandemia
Cuando comenzó la emergencia sanitaria en el mundo, los países sufrieron fuertes cambios sociales. Entre ellos, el aislamiento sin previo aviso y sin fecha final. En las familias boricuas, estos cambios causaron un estrés adherido al hogar, lo que resultó en un aumento exponencial de casos de maltrato infantil.
Según los datos del Departamento de la Familia, desde enero hasta abril (mes de la Prevención del Maltrato a Menores), contestaron aproximadamente 3,600 llamadas referentes a maltrato infantil en la línea de ayuda.
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Menores bajo custodia
Hoy en día se encuentran 2,573 menores bajo custodia en el Departamento de la Familia. Todos debido a casos de maltrato infantil.
Asimismo, varias organizaciones sin fines de lucro que tratan con menores en situaciones vulnerables presenciaron la alza en el maltrato.
En el caso de ESCAPE, Centro de Fortalecimiento Familiar observaron que el maltrato incrementó un 54%.
“El país ha sufrido muchos traumas y ha debilitado la salud mental en familias que ya eran frágiles”.
Señaló Yadira Pizarro, Directora Ejecutiva de ESCAPE.
Por su parte, en Red por los Derechos de la Niñez y la Juventud de Puerto Rico han recibido 786 peticiones de auxilio a lo largo de este año. El presidente de la red, Marcos Santana, sostiene que los menores “viven de emergencia en emergencia”.
Relación de la pobreza y el maltrato a menores
El maltrato infantil se presenta en todos los niveles socioeconómicos. Sin embargo, hay una relación directa entre la pobreza y la negligencia infantil. Esto fue lo que Anayra Túa López, directora ejecutiva del Instituto del Desarrollo de la Juventud (IDJ) buscó explicar.
Según indicadores del IDJ, en las últimas décadas el 57% de los menores en Puerto Rico viven bajo niveles de pobreza, o en pobreza.
“La pandemia se constituyó en un área de oportunidad por la cantidad de fondos que están llegando al país y que va a llegar a los bolsillos de las familias. Yo esperaría que sea un aliciente para reducir el maltrato”.
Mencionó Túa López.