En 2020, Sergia Cárdenas hizo historia al ser elegida como la primera concejal mexicana de la ciudad de Pierson, una región agrícola en el este del Bosque Nacional de Ocala en el condado de Volusia y a dos horas de la ciudad de Orlando.
Ella es la única mujer entre cinco concejales, todos hombres y blancos.
“Fue un trabajo muy fuerte para ser elegida y la gente que mayormente me apoyó con donaciones fueron personas que contacté por Facebook e Instagram”, dijo Cárdenas a La Prensa. Además de avanzar en su comunidad al obtener un puesto en el concejo, Cárdenas también se graduó el verano pasado con un título de Asociado en Artes en Estudios Paralegales de la Universidad de Keizer.
“Era uno de mis mayores objetivos en la vida”, dijo Cárdenas quien nació en Selma, California, pero su familia se mudó a Pierson, Florida, cuando ella tenía solo unos meses. Sus padres trabajaban cortando los helechos de Pierson para ganarse la vida. “Soy la primera en mi familia en graduarme de la universidad”.
Pierson es conocida como la capital mundial de los helechos ya que es la principal región productora de alrededor del 85 % de todos los helechos florales que se usan en los Estados Unidos, incluso se importa a otros países.
Y también es conocida por la mano de obra inmigrante principalmente mexicana que trabaja en los campos.
La misma Cárdenas trabajó en la siembra de los helechos junto a sus padres durante el verano para ayudar a ganar dinero extra para su ropa escolar.
“Mi padre siempre solía decirme: ´tienes que trabajar duro. Este país se trata de oportunidades. Si trabajas duro puedes llegar a donde quieras´”, recordó y dijo que tomó muy en cuenta estos consejos, ya que después de trabajar en los campos, ella comenzó a trabajar para un abogado traduciendo para clientes hispanos que no hablaban inglés y asistiendo con mociones (peticiones).
Trabajó en el bufete durante cuatro años, pero lo dejó para buscar un puesto en la industria del turismo, donde obtuvo mayores ingresos para mantener a sus dos hijos pequeños.
Sin embargo, Cárdenas dijo que su pasión por las leyes nunca disminuyó.
Continuó trabajando a tiempo completo y manteniendo a sus tres hijos mientras obtenía su título en línea.
Cárdenas dijo que hubo momentos en que le resultó difícil equilibrar la tarea escolar con su trabajo exigente, pero también dijo que le encantaba el desafío.
Cuando se abrió un puesto en el concejo municipal, Cárdenas supo que era una oportunidad perfecta para retribuir a la comunidad que siempre la había apoyado.
Dijo que quería ser una voz para los demás, por lo que realizó una campaña en el verano de 2020 y asumió oficialmente el cargo en noviembre de 2020.
Su educación en la Universidad de Keizer la ayudó tanto a desarrollar su campaña de base como a aprender los antecedentes legales que conlleva tener un puesto en el consejo.
“La Universidad de Keiser me abrió nuevas puertas. Estoy agradecida por el apoyo y la motivación de la administración, los maestros e incluso los estudiantes”, finalizó la concejal de Pierson.
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