En las pasadas elecciones muchas organizaciones de base comunitaria trabajaron fuertemente para exhortar a los latinos a utilizar el voto por correo y ejercer el sufragio sin visitar las urnas electorales debido a la pandemia del coronavirus. Hasta el año pasado solicitar el voto por correo era una gestión sencilla, pero este sencillo trámite está a punto de cambiar ya que legisladores de Florida quieren hacer más estricta la solicitud de papeletas por correo y el proyecto de ley limitaría el voto por correo.
Los republicanos de Florida se movieron para revisar el sistema de votación por correo del estado, prohibiendo las urnas para entregar boletas y restableciendo las listas de papeletas para votantes ausentes en una medida que requeriría que millones de votantes vuelvan a solicitar boletas por correo antes de las elecciones para gobernador y el Senado de los Estados Unidos del próximo año.
La propuesta de Ley HB 7041 redactada en 45 páginas contiene algunas enmiendas que fueron discutidas el lunes. Aquí se resaltan los puntos que cambiarían el proceso de votar por correo, por ejemplo revisa si una solicitud de registro de votantes está completa; exige que el Departamento de Seguridad de Carreteras y Vehículos Motorizados ayude al Departamento de Estado a identificar cambios de dirección de residencia; exige al Departamento de Estado que informe esos cambios a los supervisores de elecciones; se exige revisar los requisitos para las organizaciones de registro de votantes; se pueden imponerse multas por solicitudes de registro de votantes; revisar la información que un elector debe proporcionar a un supervisor de elecciones cuando el elector cambia su dirección de residencia, afiliación al partido o nombre; prohibir que ciertas agencias y funcionarios estatales y locales que participen en ciertos actos relacionados con elecciones. Proyecto de ley limitaría el voto por correo.
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El lunes los republicanos adelantaron el proyecto de ley que restringe el acceso al voto por correo. “Lo que busco es transparencia, facilitar el voto, y hacer más difícil que hagan trampa”, según dijo Blaise Ingoglia que presentó La propuesta de Ley HB 7041 al Comité de Elecciones e Integridad Pública que contiene las disposiciones relacionadas con las solicitudes de registro de votantes, papeletas, sistemas de votación, copias duplicadas de papeletas, auditorías, informes, boletas de votación por correo, deberes de la junta de escrutinio, firmas de votantes, seguridad en los buzones y sanciones.
“Estamos copiando el modelo del estado de Georgia. Como el voto por correo de alguna manera estuvo en contra de los republicanos ellos están tratando de limitarlo. No solo el voto por correo sino el voto por adelantado. Por ejemplo, en Georgia están planteando que voten solo dos días en votaciones tempranas y el voto por correo, que no se solicite para más de una elección sino para una sola”, dijo Soraya Márquez, directora estatal de Mi Familia Vota que movilizó el voto hispano durante las elecciones del 2020.
“Obviamente como la mayoría republicana es un proyecto de Ley que va a pasar en la Cámara. Estamos temprano todavía porque no es una ley. Tenemos que movilizarnos porque es el inicio de la supresión del voto como empezó Cuba y Venezuela. ¿Por qué vas a limitar lo que ya existe?. Si lo vas a modificar dale más alternativas al ciudadano para que vote no para impedir que pueda votar”, aseguró Márquez.
Una ley similar, la SB 90 del Senado apunta a cambiar las reglas del voto ausente. Si se aprueba con las enmiendas, los floridanos deberían solicitar boletas por correo antes de cada ciclo electoral en lugar de cada dos ciclos. La política también es retroactiva. Aquellos que solicitaron votar por correo el año pasado tendrían que volver a solicitarlo para 2022. Proyecto de ley limitaría el voto por correo.
“Cuando empiezas a enviar las papeletas por correo, tienes que ser más cauteloso”, dijo el senador Dennis Baxley, republicano por Lady Lake que auspicia la SB 90. “Simplemente nos conviene proteger la integridad de esos datos de los votantes”.
Florida vio una cantidad sin precedentes de boletas de votación por correo en 2020 y el estado informó que los funcionarios no descubrieron fraudes o problemas generalizados. Incluso el gobernador dijo a la prensa el 4 de noviembre que Florida era un ejemplo para otros. “Creo que la forma en que Florida lo hizo inspira confianza. Creo que así es como deben realizarse las elecciones”, expresó DeSantis.
A la representante demócrata Susan Valdés, la única hispana en el comité de elecciones, le preocupa que la medida pueda afectar el voto latino. “¿Hubo algún problema en las elecciones por lo cual comenzaste tus comentarios el día de hoy?”, preguntó Valdés a Ingoglia. “Tuvimos la elección más fluida de la historia. Quiero decir que este fue un ciclo electoral increíble en el estado de Florida. ¿Por qué todos estos cambios? Ayúdame a entender por qué hemos sido elogiados a nivel nacional por nuestras elecciones el año pasado. No lo entiendo”.
A mis 77 años me costó mucho trabajo llenar tantos documentos
Baltazar Rivera, retirado.
“Su primera pregunta fue si había un problema, la respuesta es sí. Hubo problemas con la elección. Puedo repasar algunos de los problemas con usted, pero luego hay otros problemas que suceden en otros estados que reconocemos y solo porque lo vimos en otros estados sabemos que no tenemos algo en la Ley para prevenir esos problemas. No deberíamos esperar a que ocurra un problema para eliminarlo. Así que lo que sucedió en el estado de Florida fue que autorizamos buzones en la legislación de 2019 y les diré que hubo una gran cantidad de elecciones que no siguieron la ley”, dijo el representante republicano.
Ingoglia aclaró que bajo el proyecto de ley los funcionarios electorales no pueden enviar papeletas de voto por correo a menos que se solicite de manera amplia. Hace un delito menor de primer grado distribuir, pedir, entregar o poseer una papeleta por correo de otra persona que no sea un familiar inmediato o una persona que resida en la misma residencia.
El proyecto de ley aumenta la transparencia al requerir que todos los registros electorales se retengan por 22 meses, lo que por un tiempo consistente con los requisitos federales que requieren que las boletas electorales duplicadas y las firmas de los sobres de voto por correo estén en una imagen digital y disponibles durante un período de tiempo para que los candidatos y los partidos autorizados los revisen.
Mientras tanto Baltazar Rivera a quien le acaban de restaurar sus derechos del votantes después de cumplir una condena, dijo que esto le afectaría ya que no es muy conocedor de los procesos electorales. “A mis 77 años me costó mucho trabajo llenar tantos documentos para que me enviaran mi papeleta para votar y ahora quieren que cada ciclo de elecciones solicite una nueva es algo muy complicado porque primero no se llenar la solicitud y segundo soy muy olvidadizo”, dijo el retirado que vive en Orlando.