La Cámara Hispana de Metro Orlando y el periódico Osceola Star dieron a conocer a los ganadores destacados y a los finalistas de la quinta edición de los Osceola Stars Awards, un reconocimiento que celebra a empresarios, profesionales y líderes comunitarios hispanos que impulsan el desarrollo económico y social de la región.
La premiación contempla cuatro categorías: Rising Star para negocios con cinco años o menos; Business Star para empresas con más de cinco años; Community Star para líderes comunitarios; y All Star, el máximo galardón de la noche.
El evento será el 2 de octubre en el Gaylord Gaylord Palms Resort & Convention Center a las 11 a.m.
Pedro Turushina, presidente y CEO de la Cámara Hispana de Metro Orlando, explicó la relevancia de este galardón para una comunidad que hoy representa la mayoría en Osceola. “Es muy importante reconocer al talento hispano y a los empresarios, ya que representan más del 70% de la población en la ciudad de Kissimmee y más del 50% en el condado. Estos premios llegan en un momento clave, cuando la población está creciendo”, señaló.
El proceso de selección detalló Turushina, es riguroso. “Abrimos nominaciones meses antes, recibimos alrededor de 50 propuestas, y un comité evalúa cada perfil para determinar logros, crecimiento y la manera en que contribuyen a la historia de nuestra comunidad”, añadió.
Por su parte, Yanin Hansen, presidenta y CEO del Osceola Star, subrayó la necesidad de visibilizar a los negocios locales. “Existen muchos premios, pero a veces se enfocan fuera de Osceola o no reconocen específicamente a negocios hispanos. Aquí la mayoría somos hispanos y es fundamental resaltar a los empresarios que hacen de esta comunidad un lugar tan especial”, afirmó.
Los organizadores anunciaron a los galardonados de este año, quienes recibirán su reconocimiento durante el evento. Experience Kissimmee, encabezada por su presidente y CEO, DT Minich, obtuvo el premio Community Star por su labor en la promoción turística del condado. La Ciudad de Kissimmee fue distinguida con el All Star Award, entregado a Yolanda Claudio, responsable de Desarrollo Empresarial, por su aporte al fortalecimiento del ecosistema de negocios locales.
“Este honor no es solo para mí, sino para más de 60 colaboradores en Kissimmee y 17 oficinas internacionales que promueven el turismo en todo el mundo. Estamos orgullosos de nuestra comunidad hispana y de las historias inspiradoras que escuchamos esta mañana”, expresó Minich, dedicó el reconocimiento a su equipo.
Minich adelantó algunas de las iniciativas que refuerzan esa conexión con la comunidad latina: “Estamos lanzando la nueva Latin Culinary Trail, que resaltará la riqueza gastronómica de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe, además de un programa televisivo sobre Kissimmee que se estrenará en el Mes de la Herencia Hispana. Incluso, la próxima semana nuestra página web tendrá versión en español”.
El ejecutivo recordó que su organización cuenta con más de 1,000 socios, muchos de ellos negocios hispanos. “Apoyamos a restaurantes, tiendas, hoteles, casas vacacionales y atracciones. La membresía no tiene costo y ofrecemos promoción, visibilidad en nuestra web y seminarios educativos para mejorar sus estrategias de mercadeo”, señaló.
José Martínez, empresario dueño de Elite Metro Corp y finalista en la categoría Business Star, destacó la importancia de estos reconocimientos para los emprendedores latinos. “Recibir este premio nos permite abrir camino para otros empresarios que llegan a Osceola desde otros países y no saben cómo navegar el mundo burocrático o iniciar su negocio. Queremos que la comunidad latina deje de ser pasiva y se involucre, tanto en negocios como en la vida política, para que se nos reconozca como emprendedores y miembros activos de la región”, señaló y agregó que su oficina en St. Cloud está abierta para asesorar a cualquier persona interesada en emprender, subrayando el crecimiento y potencial económico del condado en los próximos años.
Turushina cerró con un mensaje de reconocimiento amplio: “Uno de cada cuatro negocios pequeños en Estados Unidos es de dueños hispanos. Por eso es importante continuar resaltando sus logros en todos los medios y plataformas posibles, para que su aporte sea reconocido y su historia contada”.
La conferencia de prensa dio a conocer quiénes son los finalistas en cada categoría, pero los ganadores definitivos se revelarán durante la ceremonia oficial de premiación, que contará con la presencia de empresarios, funcionarios y representantes de la comunidad.
Finalistas 2025
Rising Star Award (negocios con 5 años o menos):
- Mia.Mia Brand | Juan Ceballos y Maria Tapias, propietarios
- Protein Factory | Carlos Otero y Ashley Saavedra, propietarios
- Princess Village | Miguel Barbosa
Business Star Award (negocios con más de 5 años):
- ALL SET Appliance Services Inc. | Ann Lazala y Héctor Peña, propietarios
- Elite Metro Corp | José A. Martínez, propietario
- Mindful Behavioral Healthcare | Vivian A. Charneco, M.D.
- Qwalifize Staffing and Consulting | Lizbeth Walker, CEO & Fundadora
Community Star Award:
- Experience Kissimmee | DT Minich, presidente y CEO
All Star Award:
- City of Kissimmee | Yolanda Claudio, Desarrollo de Negocios