El próximo domingo 21 de septiembre, Orlando se viste de fiesta con la celebración del Día Nacional de la Zalsa, evento que reunirá a grandes exponentes del género en una jornada inolvidable. Entre ellos, brilla un nombre legendario: el Maestro Willie Rosario, director de orquesta, percusionista y figura clave en la historia de la salsa.
A sus 90 años, “Mr. Afinque” sigue recorriendo escenarios y compartiendo la disciplina, el swing y la elegancia que han marcado su trayectoria. Desde su natal Puerto Rico hasta los escenarios más importantes del mundo, Rosario ha sido mentor de grandes voces y una influencia indiscutible en el desarrollo de la salsa como movimiento cultural.
En conversación con La Prensa Orlando, el Maestro habló sobre su legado, su visión del género en la actualidad y lo que significa para él presentarse en esta edición del Día Nacional de la Salsa en Orlando.
Sobre su trayectoria y el cariño del público
Maestro Willie Rosario, usted es considerado una leyenda viva de la salsa. ¿Qué significa para usted seguir recibiendo el cariño del público después de tantas décadas en la música?
“Eso significa para mí un gran agradecimiento de parte y parte. Es un honor que mi música haya acompañado a la gente por tantos años. Me siento muy honrado y muy contento por ese cariño que siempre me expresan”.
Usted ha sido mentor y director de grandes figuras de la salsa. ¿Qué cualidad es la que más valora en los músicos que lo acompañan?
“Lo más importante para mí es la disciplina y el profesionalismo. Que estén preparados, que respeten las reglas de la orquesta. Por ejemplo, llegar temprano al ensayo o al espectáculo. Si el contrato dice que hay que empezar a las 10:00 de la noche, no puede ser a las 10:15. Eso es respeto al público y a la música”.
La salsa hoy y su futuro
La salsa ha acompañado a varias generaciones, pero ahora artistas jóvenes como Bad Bunny han hecho guiños al género, como con la canción Baile Inolvidable. ¿Qué piensa de ese acercamiento de las nuevas generaciones a la salsa?
“Le agradezco profundamente a Bad Bunny y a los jóvenes que se han atrevido a ensalzar la salsa. Con el tiempo, géneros como el reguetón van cambiando y evolucionando, pero que artistas de esa magnitud escriban para la salsa le da un levantamiento enorme. Eso asegura que la salsa seguirá viva. Es un gran aporte y yo los felicito”.
¿Cómo describiría el estado actual del género y hacia dónde cree que se dirige?
“La salsa siempre está viva. Ha tenido altos y bajos, pero su esencia permanece. Mientras exista público que la baile, que la sienta, la salsa no va a morir. Está en las manos de las nuevas generaciones llevarla con respeto y mantener su calidad”.
Sobre el Día Nacional de la Salsa en Orlando
Orlando se prepara para recibirlo en el Día Nacional de la Salsa. ¿Qué puede esperar el público de su presentación?
“Que lo van a pasar bien. Como siempre, vamos a tratar de complacerlos en todo. Tendremos un repertorio lleno de afinque y de clásicos de la orquesta”.
El Día Nacional de la Salsa nació en Puerto Rico, pero ahora también une a la comunidad salsera en Orlando. ¿Qué siente al ver esta expansión?
“Es cierto que en Puerto Rico la celebración ha tenido altibajos en los últimos años, pero ver que en Orlando se hace con tanto éxito me llena de alegría. Aquí la gente lo vive con entusiasmo, con amor por el género, y eso garantiza que seguirá creciendo”.
¿Habrá alguna sorpresa especial en el repertorio para este concierto?
“Siempre hay algo, pero lo principal es que el público disfrute. Lo importante es que salgan del evento sintiendo que vivieron una noche inolvidable de salsa”.
Lo personal y las raíces
Usted siempre ha sido fiel a su estilo de orquesta impecable. ¿De dónde viene esa disciplina musical que lo caracteriza?
“Viene del respeto. Respeto por la música, por el público y por el trabajo. Esa ha sido siempre mi norma de vida”.
Cuando escucha el término “Día Nacional de la Salsa”, ¿qué emociones le vienen a la mente?
“Recuerdos de Puerto Rico, de mis inicios, de lo que significó para nuestra cultura. Pero también orgullo de ver que ahora se celebra en otros lugares como Orlando, donde se mantiene viva la tradición”.
Antes de despedirse, el Maestro Willie Rosario quiso enviar un mensaje a la comunidad de Orlando:
“Invito a todos a que vayan a disfrutar de una tarde y noche salsera. No estaré solo, me acompañarán grandes artistas como José Alberto ‘El Canario’ y otros colegas muy importantes. Será una fiesta para recordar”.
El Día Nacional de la Salsa en Orlando se celebrará el domingo 21 de septiembre en el Centra Florida Fairgrounds y reunirá a miles de amantes de la música en un homenaje a la cultura salsera. Para nás información y compra de boletos visita: orlandosalsa.com