Polk County. Cinco ciudadanos venezolanos que se encontraban ilegalmente en Estados Unidos fueron arrestados en el centro de Florida, tras una investigación del Departamento del Sheriff del Condado de Polk (PCSO) que los vincula con una serie de robos organizados en tiendas minoristas. Al menos dos de los detenidos son miembros confirmados de la peligrosa banda criminal Tren de Aragua, y los otros tres son considerados asociados del grupo.
Según informó la administradora de prensa Carrie Horstman, el arresto se llevó a cabo luego de un intento violento de robo en una tienda Sam’s Club al norte de Lakeland, donde los sospechosos intentaron sustraer 14 cajas de licores de alta gama valoradas en 3,200 dólares.
Robo violento y fuga frustrada
Durante el incidente, ocurrido en marzo de 2025, un grupo de cinco hombres hispanos cargó un carrito de compras y se dirigió a la salida. Cuando una empleada intentó detenerlos, los sujetos empujaron el carrito con fuerza, causándole lesiones. Aunque no lograron llevarse todo el licor, sí escaparon con dos cajas y huyeron en un vehículo Ford Focus plateado, el cual abandonaron tras quedar atascado al intentar pasar por encima de una acera. Posteriormente, se comprobó que huyeron del área en un vehículo Uber.
Las autoridades recuperaron el auto abandonado y encontraron dentro los licores robados, teléfonos celulares y un pasaporte. La Policía de Lakeland respondió inicialmente a la escena, y luego la Oficina del Sheriff del Condado de Polk se unió a la investigación.
Identificación de los sospechosos
Dos de los sospechosos, Samuel Oglis David Anthony Charle, de 25 años, e Ildemaro Miguel Escalona Mendoza, de 26, ya se encontraban detenidos en el Condado de Osceola por otro robo. Los otros tres implicados —Alexis José Rodríguez-Benavides (27), Darwins Smith Vásquez León (28) y Ramón Jesús Carpintero-Luna (26)— fueron capturados el 17 de abril en Osceola.
Todos enfrentan cargos de robo, elevado a delito grave de primer grado debido a su afiliación con una organización criminal. Además, todos están en el país de manera ilegal, y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha emitido detenciones migratorias para los cinco.
Más de 30 robos y $30,000 en pérdidas
Los detectives del PCSO, en conjunto con el Fiscal Estatal y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), investigan su conexión con más de 30 robos a tiendas en cinco distritos judiciales del centro de Florida, que han generado pérdidas estimadas en más de 30,000 dólares.
Los antecedentes penales de los detenidos incluyen violaciones migratorias, robo, posesión de drogas, resistencia al arresto, uso fraudulento de identificación personal, informes falsos a la policía, robo a mano armada, agresión agravada con arma mortal, violencia doméstica (algunos están clasificados como armados y peligrosos), y delitos de tránsito.
Las autoridades continúan investigando la magnitud de sus actividades delictivas en el estado.