Reconocer a ocho líderes que “encienden” el cambio en Florida Central
La Cámara Hispana de Metro Orlando celebró recientemente su almuerzo anual “Ignite 2025”, un evento donde se reconoció a ocho líderes que han dejado una huella profunda en el tejido empresarial y comunitario de Florida Central. La ceremonia, patrocinada por FAIRWINDS Credit Union, reunió a más de 500 asistentes en el centro de artes Dr. Phillips Center.
Los galardones se dividieron en cuatro categorías: Conexiones, Éxito, Empoderamiento y Unidad, las cuales representan los valores fundamentales que impulsa la Cámara, y que reflejan el compromiso con una comunidad vibrante, diversa y en constante crecimiento.
Pedro Turushina, presidente y director ejecutivo de la Cámara Hispana, destacó el impacto de los homenajeados. “Hoy compartimos el escenario con personas que están marcando una diferencia real en nuestra nación. Cada una tiene una historia poderosa. Son líderes que empoderan a otros, que caminan junto a nosotros como ejemplo de verdadero servicio comunitario”, dijo.
Turushina también compartió su propia historia de emprendimiento junto a su hermano, recordando sus inicios en Colombia hace más de una década. “No teníamos inversionistas, ni un plan perfecto… solo teníamos propósito”, señaló y reveló que recientemente, vendieron esa empresa a otro miembro de la Cámara, en un testimonio de colaboración y crecimiento entre negocios hispanos.
El evento contó con distinguidos invitados como el Congresista Darren Soto; el alcalde de Orlando, Buddy Dyer; la alcaldesa de Kissimmee, Jackie Espinoza; y el Cónsul General de México, Juan Sabines Guerrero; el comisionado de la ciudad, Tony Ortizy la comisionada del condado de Orange, Mayra Uribe, quienes compartieron con líderes empresariales, comunitarios y jóvenes emprendedores.
“El Almuerzo IGNITE de la Cámara Hispana representa una oportunidad única para que líderes empresariales se reúnan a celebrar y reconocer el papel crítico que juegan nuestros negocios y emprendedores hispanos al impulsar la innovación en nuestra comunidad,” expresó el Alcalde de Orlando, Buddy Dyer. “Fomentan el orgullo cultural, empoderan comunidades locales y generan oportunidades laborales significativas para nuestros residentes.”
Los galardonados del Almuerzo IGNITE 2025 fueron:
Galardonados en la categoría de Conexiones:
- Frank Fernandez, Vicepresidente Senior de Banca Comercial, Valley Bank
- Ilia Torres, Gerente de Asuntos Externos y Gobierno, Universal Destinations & Experiences
Galardonados en la categoría de Éxito:
- Giovanni Olarte, Director de Desarrollo Empresarial, ICON Park
- Eduardo Perrone, Propietario, Eduardo Perrone, Inc.
Galardonados en la categoría de Empoderamiento:
- Elisha Gonzalez, Vicepresidenta de Relaciones Comunitarias y Asuntos Gubernamentales, Fairwinds
- Jose Nido, Vicepresidente Ejecutivo de Desarrollo Estratégico/CODD, 1st SOS Staffing Inc.
Galardonados en la categoría de Unidad:
- Yanin Hansen, Presidenta y CEO, El Osceola Star Newspaper
- Belinda Ortiz Kirkegard, Presidenta y CEO, National Entrepreneur Center (NEC)
“Una vez más, gracias por este increíble honor. Sigamos conectando, construyendo y fomentando un futuro ÉPICO juntos,” compartió Ilia Torres, galardonada en la categoría Conexiones.
El Presidente y CEO de la Cámara Hispana, Pedro Turushina, destacó que Ignite fue una celebración diseñada para resaltar a ocho líderes excepcionales. Enfatizó que cada galardonado representa una historia única y un propósito poderoso. Juntos, comparten un impacto común: empoderar a otros para crecer y liderar a su lado.
“Con el Almuerzo IGNITE, la Cámara celebró el liderazgo y el éxito. También inspiró y empoderó a nuestra comunidad empresarial y a los profesionales para liderar con valentía, propósito e intencionalidad,” comentó Oscar Cristancho, Presidente de la Junta Directiva de la Cámara.
El programa fue conducido por la maestra de ceremonias Hazel Ortiz, periodista ganadora del premio Telly y presentadora de televisión para Televisa Univisión. El almuerzo inició con una solemne presentación de colores por parte del Ejército de los EE. UU., seguida de una emotiva interpretación del Himno Nacional por Daniela Garzón. Los asistentes también disfrutaron de su presentación como violinista durante el programa.
Durante la recepción de networking, El Sistema Orlando ofreció una presentación que encantó a los asistentes. La celebración también presentó los electrizantes ritmos y expresiones culturales de Art and Movement LLC, trayendo a la vida el espíritu de la salsa y la danza, y creando momentos memorables durante la tarde.
La oradora principal fue la doctora Kathleen Plinske, presidenta de Valencia College, quien compartió una anécdota personal sobre sus inicios en la educación superior y el valor de nunca aceptar un “no” como respuesta definitiva. “Tenía 19 años y quería añadir el español como segunda carrera. Mi asesora me dijo que no podía, porque ya era ‘muy vieja’ para aprender un idioma”, relató entre risas. “Hoy, estoy aquí celebrando el poder del idioma, la cultura y nuestras raíces indígenas. Palabras como ‘chocolate’, que vienen del náhuatl, nos recuerdan cuánto llevamos de nuestra historia en el habla cotidiana”.
Actualmente, la Cámara Hispana de Metro Orlando cuenta con más de 400 miembros activos, 54 inversionistas corporativos y más de 90 voluntarios. Es considerada una de las tres cámaras de comercio más grandes de Florida Central y una de las diez cámaras hispanas más influyentes del país.
La región refleja ese dinamismo. Según datos del Censo de 2023, más de 1.57 millones de personas en Florida Central se identifican como hispanas, consolidando su influencia en la economía local.
Reconocidos de este año
Frank Fernández – Connections Award
Vicepresidente senior de Valley Bank, Fernández ha sido un puente clave entre el sector financiero y la comunidad hispana. Hijo de una familia cubana-española, nacido en el sur de Florida, es egresado de la Universidad de Miami y la Academia Conchita Espinosa. Su labor en juntas directivas y su compromiso con la inclusión económica lo convierten en un modelo de liderazgo con impacto duradero.
Ilia Torres – Connections Award
Gerente de Asuntos Externos en Universal Destinations & Experiences, la abogada puertorriqueña ha sido una voz esencial en la representación de empresas hispanas en el ámbito gubernamental. Con una sólida trayectoria en el servicio público, ha abierto caminos para el crecimiento empresarial y el fortalecimiento comunitario en la región de Orlando.
Eduardo Perrone – Success Award
Diseñador de eventos y florista con más de dos décadas de experiencia, Perrone es conocido por su capacidad para transformar espacios en experiencias memorables. Ha colaborado con marcas como Univision, Saks Fifth Avenue y OUC, y ha sido pieza clave en eventos como los Don Quijote Awards y el propio almuerzo IGNITE.
Giovanny Olarte – Success Award
Director de Desarrollo Comercial de ICON Park, Olarte ha consolidado su lugar como líder empresarial con visión global. Graduado de la Universidad de Columbia, preside la Cámara de Comercio Colombo-Americana y lidera el desarrollo de Society Park, un ambicioso proyecto de entretenimiento con apertura prevista en 2026.
Elisha González – Empowerment Award
Vicepresidenta de Asuntos Gubernamentales y directora ejecutiva de FAIRWINDS Foundation, González ha liderado iniciativas clave en educación, desarrollo económico y filantropía. Originaria de Ciudad de México, ha sido reconocida como una de las mujeres más influyentes de la región por Orlando Magazine y Florida Trend.
Jose Nido – Empowerment Award
Ejecutivo de “1st SOS Staffing”, estudió en la Universidad de Puerto Rico y es veterano retirado de la Fuerza Aérea de EE. UU., Nido ha dedicado su carrera a impulsar la diversidad empresarial y el desarrollo estratégico. Con experiencia en Travel + Leisure y Disney, ha sido distinguido con premios como el Don Quijote Lifetime Achievement Award.
Yanin Hansen – Unity Award
Presidenta y CEO del periódico Osceola Star, Hansen ha dedicado más de 34 años al periodismo comunitario. A través de su organización Amigos Helping Amigos, promueve becas para jóvenes hispanos y apoya causas locales, combinando comunicación, servicio y compromiso social.
Belinda Ortiz Kirkegard – Unity Award
Al frente del National Entrepreneurship Center, Kirkegard ha impulsado programas de apoyo a emprendedores y atraído inversiones clave para el desarrollo económico. Exdirectora de desarrollo en la ciudad de Kissimmee, su liderazgo ha sido reconocido a nivel nacional por su impacto y visión inclusiva.