Jennifer Barreto desafía los pronósticos y gana la corona de Miss Universe Puerto Rico 2026
Aún emocionada por uno de los momentos más importantes de su vida, Jennifer Barreto, representante de San Sebastián y nueva Miss Universe Puerto Rico 2026, asegura que todavía intenta asimilar el instante en que escuchó su nombre como la ganadora del certamen.
Con la corona en sus manos y la responsabilidad de representar a toda una nación, Barreto se prepara para portar la banda de Puerto Rico en la 75.ª edición de Miss Universe, que este año tendrá como sede la Isla. Además, tendrá la oportunidad de recibir a candidatas de diferentes países como anfitriona del evento internacional y mostrar la riqueza cultural puertorriqueña.
“Representar a Puerto Rico es el sueño por el que he trabajado toda mi vida. Siento que cada experiencia, cada sacrificio y cada aprendizaje me prepararon para este momento”, expresó Barreto en entrevista con La Prensa.
Una reina, madre y profesional que inspira
Más allá de la corona, Barreto representa a una generación de mujeres que combinan distintas facetas de su vida. A sus 27 años, es madre de una niña de siete años, profesional en el área de prevención y especialista en trabajo social y psicología, conocimientos que asegura han fortalecido su compromiso con las causas sociales.
Su camino hacia la corona estuvo marcado por disciplina, retos personales y un proceso de preparación que le permitió fortalecer su confianza.
Para la comunidad de San Sebastián, su triunfo representa un motivo de orgullo.
“Jennifer demuestra que una mujer puede cumplir sus sueños sin tener que renunciar a sus responsabilidades. Es un orgullo verla representar a nuestro pueblo y llevar un mensaje de esfuerzo, preparación y perseverancia”, expresó una persona cercana a la comunidad.
“Mi corazón se paralizó”
Al recordar el momento de su coronación, Barreto describe una mezcla de emoción, sorpresa y gratitud.
¿Qué pasó por tu mente cuando escuchaste tu nombre como la nueva Miss Universe Puerto Rico 2026?
“Fue un momento muy emocionante. Yo quería formar parte de esta organización porque sabía que me daría herramientas para crecer. Cuando escuché ‘San Sebastián’, mi corazón se paralizó. Escuchar al público, ver a mi familia llorando y sentir ese cariño fue algo que todavía estoy procesando. Apenas estoy comenzando a vivir todo lo que significa ser Miss Universe Puerto Rico”.
El jurado del certamen estuvo integrado por figuras como Olga Tañón, Ángela Meyer, Astrid Rivera, Damaris Díaz, Sylvia Verónica Camacho, Emilio Olabarrieta y el Dr. Orlando Cañizares, quienes evaluaron aspectos como proyección, comunicación, pasarela y presencia escénica.
La embajadora de la cultura puertorriqueña
Como representante de Puerto Rico, Barreto considera que uno de sus mayores compromisos será mostrar al mundo la verdadera esencia de la Isla.
“Ser anfitriona del certamen internacional es una gran responsabilidad y una oportunidad para demostrar quiénes somos como pueblo. Mi trabajo con la cultura me ha permitido conectar con personas de diferentes lugares del mundo y quiero que cada candidata que llegue a Puerto Rico pueda sentir esa misma energía”.
Sobre la posibilidad de competir en casa, reconoce que la sede del evento representa una oportunidad importante, pero asegura que el resultado dependerá de su preparación.
“No es común que una representante gane el certamen en su propio país. Tener Miss Universe en Puerto Rico me da visibilidad, pero si logro ganar será por mi preparación, mi disciplina y el trabajo que haga durante la competencia”.
Un legado más allá de una corona
El lema del certamen, “Legado”, tiene un significado especial para Barreto, quien espera utilizar esta plataforma para apoyar iniciativas con impacto positivo.
“Muchas veces creemos que inspiramos a otros y terminamos siendo nosotros quienes más aprendemos. Quiero utilizar esta oportunidad para darle visibilidad a causas que necesitan ser escuchadas y generar conciencia”.
La nueva reina asegura que buscará respaldar temas sociales que requieran atención y no solamente aquellos que reciben mayor exposición pública.
Sobre la participación de mujeres trans en concursos de belleza, Jennifer señaló que todas las concursantes merecen respeto. «Si una organización permite su participación, debemos respetar esa decisión. Todas las mujeres merecen igualdad de oportunidades y respeto. Creo que debemos apoyarnos unas a otras y evitar cualquier forma de discriminación», expresó.
Detrás de la corona hubo meses de preparación, organización familiar y sacrificios personales.
“Tuve que poner en pausa muchos proyectos y organizar a mi familia para que mi participación no afectara nuestras responsabilidades. Fueron meses de preparación intensa, pero hoy puedo decir que todo valió la pena”.
Cuando finalice su agenda oficial, uno de sus planes es regresar a San Sebastián, disfrutar de sus paisajes y compartir la gastronomía de su pueblo.
“Me encantaría volver a las playas de San Sebastián, disfrutar nuestra gastronomía y compartir ese rincón de Puerto Rico con otras candidatas”.
Un mensaje para las nuevas generaciones
A las niñas y jóvenes que sueñan con convertirse en reinas de belleza, Barreto les recuerda que una corona representa una oportunidad para servir y alzar la voz. “Más allá de una corona, es una plataforma para hacer escuchar su voz, compartir sus proyectos y convertirse en agentes de cambio” afirmó.
Finalmente, agradeció el respaldo recibido desde Puerto Rico y la diáspora, e invitó al mundo a conocer la cultura, la gastronomía y la hospitalidad de la Isla.
