La medida aumentará gradualmente la exención de vivienda principal hasta $250,000, pero también podría reducir miles de millones de dólares en ingresos para los gobiernos locales y afectar los servicios públicos.
Los votantes de Florida aprobaron este martes 3 de noviembre la Enmienda 3, una propuesta constitucional que transformará el sistema de impuestos a la propiedad en el estado y permitirá que los propietarios de viviendas principales reduzcan significativamente el valor sujeto a impuestos locales.
De acuerdo con los resultados electorales preliminares publicados por Florida Election Watch, la medida obtuvo el 61.47% de los votos a favor, superando el mínimo del 60% requerido para aprobar una enmienda constitucional en Florida. El rechazo alcanzó el 38.53%.
La aprobación representa un cambio importante para millones de propietarios que enfrentan el aumento del costo de vida, los seguros de vivienda y otros gastos asociados con mantener una propiedad en Florida.
¿Qué cambiará con la aprobación de la Enmienda 3?
La propuesta contempla aumentar gradualmente la exención de vivienda principal (homestead exemption) de los actuales $50,000 a $150,000 en 2027 y posteriormente a $250,000 en 2028, para los impuestos a la propiedad que no financian las escuelas públicas.
Esto significa que una mayor parte del valor de una residencia principal quedará protegida de determinados impuestos locales.
Por ejemplo, si una vivienda tiene un valor tasado de $500,000, cuando la exención alcance los $250,000, los impuestos locales sujetos a esta disposición se calcularían tomando como referencia un valor imponible de $250,000, en lugar de los $450,000 que resultarían al aplicar la exención actual de $50,000.
Sin embargo, es importante aclarar que la reducción no se aplicará a los impuestos destinados a financiar las escuelas públicas. Los propietarios continuarán pagando esa parte de sus impuestos conforme a las reglas vigentes.
¿Quiénes podrán beneficiarse?
La exención ampliada estará dirigida a quienes tengan una vivienda principal en Florida y cumplan con los requisitos establecidos.
La enmienda también incluye una disposición para los nuevos residentes. Las personas que no fueran residentes de Florida al 31 de diciembre de 2026 tendrán que esperar hasta su quinto año de elegibilidad para recibir el beneficio ampliado.
Por otra parte, las segundas viviendas, propiedades de inversión y propiedades comerciales no recibirán la nueva exención de vivienda principal. No obstante, la medida reducirá del 10% al 5% el límite anual de crecimiento del valor imponible de las propiedades que no califican para homestead, lo que limitará el aumento de su valor sujeto a impuestos.
Un debate sobre los servicios públicos y los ingresos locales
Aunque los partidarios de la Enmienda 3 defendieron la propuesta como una herramienta para ofrecer alivio económico a los propietarios, sus opositores advirtieron sobre las consecuencias financieras para los gobiernos locales.
El análisis legislativo proyectó que la reducción de ingresos por impuestos a la propiedad podría alcanzar aproximadamente $4,930 millones durante el año fiscal 2027-2028. El impacto aumentaría progresivamente en los años siguientes.
En Miami-Dade, la administración de la alcaldesa Daniella Levine Cava estimó que el condado podría dejar de recibir aproximadamente $385.8 millones en ingresos durante el primer año de implementación, una cifra que podría aumentar a cerca de $696.7 millones anuales cuando la exención de $250,000 esté completamente vigente.
Levine Cava advirtió que una reducción de estos ingresos podría afectar servicios esenciales como los bomberos y rescate, bibliotecas, carreteras, puentes, protección contra inundaciones, parques y transporte público.
Organizaciones de seguridad pública, entre ellas la Asociación de Alguaciles de Florida (Florida Sheriffs Association), también expresaron su oposición por las posibles consecuencias para el financiamiento de los servicios de emergencia.
¿Qué significa para los condados de Florida Central?
La reducción de ingresos no se limitaría al sur de Florida. Los condados de Florida Central también podrían experimentar un impacto financiero considerable.
Según las proyecciones de pérdidas acumuladas durante cinco años publicadas por ClickOrlando, los gobiernos locales podrían enfrentar las siguientes reducciones:
- Orange: aproximadamente $2,820 millones.
- Osceola: aproximadamente $922.2 millones.
- Seminole: aproximadamente $913.7 millones.
- Lake: aproximadamente $930.9 millones.
Estas cifras representan estimaciones acumuladas para cinco años y no pérdidas correspondientes a un solo año fiscal.
El resultado abre ahora una nueva etapa para los gobiernos municipales y condales, que tendrán que evaluar cómo ajustar sus presupuestos ante la reducción proyectada de los ingresos provenientes de los impuestos a la propiedad.
¿Cuándo comenzará a sentirse el cambio?
La aprobación de la enmienda no significa que los propietarios verán una reducción inmediata en sus facturas actuales.
La nueva exención de $150,000 comenzará a aplicarse al año tributario 2027, mientras que el incremento a $250,000 está previsto para 2028.
El verdadero impacto financiero de la medida comenzará a reflejarse en los presupuestos locales a partir de octubre de 2027, cuando los gobiernos comiencen a incorporar los cambios en sus ingresos.
Con la aprobación de la Enmienda 3, Florida inicia una transformación de su sistema de impuestos a la propiedad. Mientras los propietarios de viviendas principales esperan un alivio en sus obligaciones tributarias, los gobiernos locales tendrán que enfrentar el desafío de mantener los servicios públicos con una fuente de ingresos considerablemente reducida.
