Hoteles de grandes marcas, restaurantes reconocidos por Michelin, inversiones millonarias, celebridades, deportistas y una creciente conexión con América Latina están redefiniendo el perfil de la ciudad
Durante décadas, Fort Lauderdale fue conocida principalmente por sus playas, sus canales y su cercanía con Miami. Sin embargo, la ciudad está viviendo una transformación que va mucho más allá del turismo tradicional.
Nuevos hoteles, restaurantes de reconocimiento internacional, inversiones en infraestructura, grandes marcas de hospitalidad, desarrollos residenciales de lujo y la llegada de figuras internacionales del deporte y el entretenimiento están convirtiendo a Fort Lauderdale en uno de los destinos que busca protagonizar la nueva etapa turística del sur de Florida.
Las cifras reflejan parte de esta evolución. Durante 2025, Greater Fort Lauderdale generó US$124 millones en impuestos turísticos y registró un crecimiento de 1.3% en la demanda hotelera, de acuerdo con Visit Lauderdale.
A esto se suma el movimiento de Port Everglades, que superó los 4.7 millones de pasajeros de cruceros durante el año fiscal 2025, consolidando su importancia como una de las principales puertas de entrada turística de la región.
La transformación también se observa en la expansión de hoteles, centros de convenciones y proyectos residenciales asociados con algunas de las marcas más reconocidas de la industria de la hospitalidad.
Una ciudad que atrae a deportistas y celebridades
Uno de los elementos que refleja el nuevo atractivo de Fort Lauderdale es la creciente presencia de figuras internacionales que han elegido la ciudad para vivir o invertir en propiedades.
Entre ellos se encuentra el futbolista argentino Lionel Messi, quien adquirió en 2023 una mansión frente al agua por US$10.8 millones. En septiembre de 2026, una empresa vinculada al futbolista compró una propiedad vecina por otros US$8 millones.
Su compañero y amigo, el futbolista uruguayo Luis Suárez, también apostó por Fort Lauderdale al adquirir una residencia por US$11.5 millones en 2024.
La lista incluye al exfutbolista brasileño Roberto Carlos, quien en 2026 firmó un contrato para adquirir dos condominios en Viceroy Residences Fort Lauderdale por aproximadamente US$5 millones.
También está Joey Bosa, jugador de la NFL, quien compró una propiedad frente al agua por US$5.85 millones en 2021.
Otro vínculo con el deporte profesional es Anton Lundell, jugador de los Florida Panthers y residente de Fort Lauderdale, quien fue nombrado embajador turístico del destino en enero de 2026.
Pero la conexión de la región con las celebridades comenzó mucho antes de la llegada de Messi.
El ícono mexicano Juan Gabriel eligió Southwest Ranches, al oeste de Fort Lauderdale, como una de sus residencias. El cantante adquirió la propiedad en 1995 y, tres décadas después, la mansión volvió a captar atención al salir al mercado en octubre de 2026 con un precio de US$38.9 millones.
Otros artistas también han tenido vínculos residenciales con la región. Entre ellos se encuentran David Cassidy, ídolo musical de los años setenta, quien vivió en Fort Lauderdale, y Connie Francis, la legendaria cantante estadounidense que se estableció en Broward County después de enamorarse del sur de Florida durante la filmación de Where the Boys Are.
La presencia de estas figuras añade una nueva dimensión al atractivo de la ciudad, donde la privacidad, las propiedades frente al agua, el acceso a los canales y la calidad de vida se han convertido en elementos fundamentales del mercado residencial de lujo.
El lujo llega de la mano de grandes marcas
El crecimiento turístico está acompañado por una nueva generación de desarrollos hoteleros y residenciales de alta gama.
Marcas internacionales como Ritz-Carlton, Viceroy, St. Regis y Four Seasons participan en esta transformación a través de proyectos como The Ritz-Carlton Residences, Viceroy Residences Fort Lauderdale, St. Regis Residences Bahía Mar y Four Seasons Hotel and Residences Fort Lauderdale, además de otros desarrollos de lujo en la zona.
La expansión refleja una tendencia que combina la hospitalidad de alta gama con la privacidad y el estilo de vida residencial.
Fort Lauderdale busca así diferenciarse de otros mercados del sur de Florida ofreciendo una experiencia basada en el acceso al agua, la navegación, el bienestar y las comodidades de un resort, tanto para visitantes como para propietarios.
La “Venecia de América” y el mundo de los megayates
Uno de los mayores activos de Fort Lauderdale continúa siendo el agua.
Conocida como la “Venecia de América”, la ciudad cuenta con aproximadamente 266 kilómetros de canales y vías navegables dentro de sus límites, mientras que toda el área de Fort Lauderdale supera los 486 kilómetros de vías navegables.
Esta infraestructura ha convertido a la región en uno de los principales centros de navegación recreativa y de superyates en Estados Unidos.
La ciudad también es sede del Fort Lauderdale International Boat Show, considerado el mayor evento náutico sobre el agua del mundo, que atrae anualmente a fabricantes, compradores, inversionistas y visitantes internacionales.
A ello se suma una amplia oferta de marinas, restaurantes accesibles en barco y experiencias turísticas a través del Intracoastal Waterway.
El agua, por lo tanto, no es solamente parte del paisaje: se ha convertido en uno de los principales motores de la economía turística y del mercado inmobiliario de lujo.
Gastronomía y hoteles elevan la oferta turística
La transformación también está llegando a la gastronomía y la hotelería.
Entre las incorporaciones más recientes destaca el Omni Fort Lauderdale Hotel, inaugurado en diciembre de 2025 con 801 habitaciones y conectado al renovado Broward County Convention Center.
La gastronomía, por su parte, está adquiriendo mayor reconocimiento internacional.
En 2026, cinco restaurantes de Greater Fort Lauderdale conservaron distinciones de la Guía MICHELIN de Florida, entre ellos Chef’s Counter at MAASS, que mantiene una estrella MICHELIN, y Heritage, reconocido con un Bib Gourmand.
Las Las Olas Boulevard continúa siendo uno de los principales corredores gastronómicos, comerciales y culturales de la ciudad, mientras nuevas propuestas frente al mar y los canales amplían las opciones para residentes y visitantes.
Esta combinación de gastronomía, hoteles, entretenimiento y experiencias frente al agua está ayudando a cambiar la percepción de Fort Lauderdale como un destino exclusivamente asociado con playa y cruceros.
Port Everglades fortalece la conexión internacional
El crecimiento turístico también está respaldado por la actividad de Port Everglades, que recibió más de 4.7 millones de pasajeros de cruceros durante el año fiscal 2025.
El puerto representa uno de los principales motores económicos de la región y fortalece la posición de Fort Lauderdale dentro del mercado internacional de cruceros.
Paralelamente, la expansión del Broward County Convention Center y la llegada de nuevos hoteles están ampliando la capacidad de la ciudad para recibir congresos, reuniones y grandes eventos.
En mayo de 2026, Greater Fort Lauderdale recibió por primera vez IPW, uno de los encuentros más importantes de la industria turística de Estados Unidos.
Visit Lauderdale estimó que la celebración podría generar un impacto económico de US$14,200 millones durante los tres años siguientes, como resultado de la promoción del destino y de los negocios turísticos relacionados con el evento.
Más viajeros y una nueva conexión con América Latina
El crecimiento de Fort Lauderdale también se refleja en el número de visitantes.
Según un reciente reporte de Travel Market Report, Greater Fort Lauderdale recibió más de 20.9 millones de viajeros el año pasado, mientras continúa ampliando su oferta más allá de las playas y los cruceros.
La ciudad también está fortaleciendo su conexión con América Latina.
JetBlue inauguró el 1 de octubre una nueva ruta directa entre Barranquilla y Fort Lauderdale, y posteriormente puso en marcha vuelos directos desde Cali, ampliando las opciones de conexión entre Colombia y el sur de Florida.
Estas rutas pueden representar nuevas oportunidades para el turismo, los viajes de negocios y el mercado de visitantes latinoamericanos que buscan destinos en Florida diferentes a Miami y Orlando.
Residencias que funcionan como resorts privados
La transformación también se está produciendo dentro de las propiedades de lujo.
Un reciente reporte de Axios destacó cómo la llegada de nuevos compradores de alto poder adquisitivo está transformando algunas residencias de Fort Lauderdale en verdaderos resorts privados.
Las propiedades incorporan espacios de bienestar, saunas, gimnasios y otras amenidades que anteriormente estaban asociadas principalmente con hoteles de lujo.
Esta tendencia refleja un cambio en las expectativas de los compradores: ya no se trata solamente de adquirir una propiedad frente al agua, sino de crear una experiencia residencial completa.
¿El próximo gran competidor de Miami?
El crecimiento de Fort Lauderdale ha generado comparaciones con la transformación que experimentó Miami durante la última década.
La llegada de grandes marcas internacionales, las inversiones en infraestructura turística, la expansión hotelera, el crecimiento del mercado residencial de lujo y el interés de celebridades y deportistas están alimentando las expectativas sobre el futuro de la ciudad.
Para el sector inmobiliario, una de las grandes preguntas es hasta dónde podría llegar la revalorización de las propiedades de lujo en los próximos años y si Fort Lauderdale podría experimentar un crecimiento comparable al de algunas zonas de Miami.
Sin embargo, el desafío será mantener ese crecimiento sin perder las características que hicieron atractiva a la ciudad en primer lugar: sus canales, sus playas, su ambiente más relajado y su conexión con el agua.
Más que convertirse simplemente en una alternativa a Miami, Fort Lauderdale busca consolidarse como un destino propio de turismo, inversión y estilo de vida de lujo.
La combinación de hoteles de grandes marcas, gastronomía reconocida por Michelin, cruceros, megayates, nuevas conexiones aéreas, infraestructura para convenciones y un creciente mercado residencial está creando una ciudad con una identidad turística cada vez más sofisticada.
Y mientras figuras como Messi, Luis Suárez y Roberto Carlos encuentran en Fort Lauderdale un lugar para vivir o invertir, nuevas generaciones de viajeros están descubriendo que la ciudad ofrece mucho más que sol y playa.
Fort Lauderdale está apostando por convertirse en uno de los grandes protagonistas del sur de Florida. Su transformación apenas comienza, pero las inversiones, el turismo y el interés internacional ya están dejando claro que la ciudad quiere jugar en las grandes ligas del lujo y la hospitalidad.
