Anthony Ríos asumió la responsabilidad por declaraciones realizadas durante una presentación presupuestaria y dejará el cargo el 31 de julio
El jefe del Departamento de Bomberos y Rescate del Condado de Orange, Anthony Ríos, anunció este martes su renuncia al cargo, luego de la controversia generada por comentarios que realizó durante una reciente presentación del presupuesto del condado relacionados con la compra de un vehículo asignado por la administración.
Ríos presentó su carta de renuncia al alcalde del Condado de Orange, Jerry Demings, y dejará oficialmente sus funciones el próximo 31 de julio.
«A lo largo de mi carrera he procurado liderar con responsabilidad, transparencia e integridad. Esos valores han guiado cada una de mis decisiones y continúan guiando esta«, escribió Ríos en la carta.
La dimisión ocurre después de que varios comisionados cuestionaran las explicaciones ofrecidas por el jefe de bomberos durante un taller presupuestario de la Junta de Comisionados del Condado de Orange sobre la adquisición de un vehículo oficial.
En su carta, Ríos aseguró que la compra cumplió con las políticas y procedimientos de adquisiciones del condado. Sin embargo, reconoció que su respuesta durante la reunión no reflejó completamente el contexto de la situación.
«Mi respuesta ante los comisionados no comunicó de manera completa el contexto y, como resultado, pudo ser percibida como inexacta. Como jefe de Bomberos entiendo que la intención no disminuye el impacto de mis palabras y asumo toda la responsabilidad por ellas«, señaló.
Explica el proceso de reemplazo de vehículos
En un correo electrónico enviado el 15 de julio a la comisionada Mayra Uribe, Ríos explicó que la Oficina del Jefe de Bomberos tenía programado recibir un vehículo de reemplazo como parte del plan de renovación de la flota liviana del departamento.
Según detalló, las regulaciones del condado establecen que los vehículos deben cumplir al menos dos de tres criterios para ser reemplazados: antigüedad, millaje y costos de mantenimiento.
Añadió que, aunque los vehículos pueden ser reasignados dentro del departamento, una de las unidades que cumple con esos criterios debe ser retirada del servicio, salvo que exista un nuevo puesto que justifique un vehículo adicional.
Ríos indicó además que los nuevos vehículos aún no habían sido puestos en servicio cuando envió la explicación a la comisionada.
Sindicato expresa sorpresa
La Asociación de Bomberos del Condado de Orange manifestó que la renuncia tomó por sorpresa tanto al sindicato como a numerosos miembros del cuerpo de bomberos.
En un comunicado, la organización afirmó que no cuenta con información adicional sobre las circunstancias que motivaron la salida de Ríos y evitó especular sobre versiones no confirmadas.
El sindicato destacó que durante su gestión Ríos mantuvo una comunicación abierta con los bomberos y aseguró que su prioridad ahora será apoyar al personal y garantizar la estabilidad del departamento durante la transición.
La asociación informó que el jefe John Westmoreland asumirá de manera interina la dirección del Departamento de Bomberos y Rescate del Condado de Orange.
«El mayor honor de mi carrera»
En su mensaje de despedida, Ríos calificó su servicio como jefe de bomberos del Condado de Orange como «el mayor honor de mi carrera» y agradeció el respaldo recibido por parte del alcalde Jerry Demings, los comisionados del condado, el equipo administrativo y los integrantes del Departamento de Bomberos y Rescate.
Su salida pone fin a una etapa marcada por el liderazgo del cuerpo de bomberos del condado y abre el proceso para la designación de un nuevo jefe permanente.
