La Universidad de Florida Central (UCF, por sus siglas en inglés) confirmó esta semana que al menos 15 estudiantes internacionales han visto sus visas revocadas desde el 25 de marzo, en medio de una ola nacional de cancelaciones que ha generado preocupación entre miles de alumnos extranjeros.
“Como parte de nuestros procedimientos estándar, la universidad genera regularmente un informe en SEVIS, el Sistema de Información para Estudiantes y Visitantes de Intercambio, utilizado por el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.”, explicó un portavoz de UCF al medio local WESH 2.
La institución señaló que uno de esos 15 estudiantes fue detenido y que, una vez que se detecta la terminación de un registro SEVIS, se notifica al alumno y se le aconseja abandonar el país.
Entre las razones documentadas para la revocación de visas se encuentran:
- El estudiante fue identificado en una verificación de antecedentes penales.
- El estudiante no mantuvo su estatus legal, conforme a las secciones INA 237(a)(1)(i) y 237(a)(4)(C)(xi).
- Revocación de visa por motivos no especificados, combinada con la cancelación del registro en SEVIS.
“La universidad no recibe detalles adicionales”, indicó el portavoz. “Como institución pública que recibe fondos estatales y federales, UCF continuará cumpliendo con todas las leyes vigentes”.
Este fenómeno no es exclusivo de UCF. Una revisión de declaraciones universitarias y documentos judiciales realizada por Associated Press reveló que al menos 1,024 estudiantes en 160 instituciones educativas han perdido sus visas o su estatus legal desde finales de marzo. Organizaciones defensoras de estudiantes estiman que cientos más podrían estar en riesgo.
Estados Unidos alberga a más de 1.1 millones de estudiantes internacionales, una población que representa ingresos clave para universidades impulsadas por las matrículas, ya que estos alumnos no califican para ayuda financiera federal y, frecuentemente, deben pagar el costo completo de su educación.
Muchos de los estudiantes afectados provienen de India y China, aunque abogados señalan que la cancelación de visas no se ha limitado a un solo grupo geográfico.
El mes pasado, el secretario de Estado Marco Rubio declaró que se revocarían visas de visitantes que actuaran contra los intereses nacionales, incluyendo manifestantes contra la guerra en Gaza o personas con cargos criminales. Sin embargo, numerosos estudiantes alegan no encajar en esas categorías y han presentado demandas en varios estados por considerar que se les ha negado el debido proceso.
Mientras tanto, el temor a la deportación y la incertidumbre legal continúan sembrando pánico entre comunidades estudiantiles internacionales, muchas de las cuales han construido su futuro en Estados Unidos.