El Día de Acción de Gracias es una celebración que invita a compartir, agradecer y deleitarse con una cena especial en familia. Este año, el Chef Mario Pagán, reconocido embajador de la cocina puertorriqueña, nos anima a reimaginar esta tradicional celebración con toques latinos que llenarán tu mesa de aromas y sazón inolvidables.
Desde un suculento pernil como estrella principal hasta un postre de flan de calabaza, estas propuestas ofrecen una experiencia culinaria enriquecida con tradición y creatividad, pero el pavo, tradicional en las mesas de Acción de Gracias, puede adquirir un giro latino al convertirse en un “pavochón”.
“El pavochón es una excelente opción”, señala el Chef Mario en entrevista con La Prensa. Inspirado en las técnicas de asado del lechón boricua, el pavochón se adereza con una sal infusionada con ajíes dulces, cilantrillo, comino y achiote, comenta.
Según el Chef Mario, la clave está en asarlo al carbón o leña, lo que le otorga un sabor ahumado auténtico. Esta preparación se originó en Puerto Rico gracias a Aba Ramos, un lechonero que adaptó las técnicas tradicionales del lechón al pavo.
Como acompañamiento, el Chef sugiere rellenar el pavo con mofongo, un plato emblemático a base de plátano frito majado, que absorbe los jugos del pavo para una combinación exquisita. “El mofongo es versátil y puede prepararse con chicharrón, batata o yuca, según el gusto de cada familia,” explica el Chef.
Actualmente, Mario dirige algunos de los restaurantes más prestigiosos de Puerto Rico, como MARIO PAGÁN y RAYA. Su más reciente apertura, CHAYOTE Barrio Kitchen, ubicada en Winter Park, Florida, es su primera incursión en Estados Unidos y una celebración de la rica herencia culinaria latina. Allí se pueden saborear platos que encapsulan la esencia de Puerto Rico con un toque innovador.
El chef Mario recomendó un plato sorprendente para impresionar a los invitados durante una cena especial:
“Una idea atrevida es el pollo frito con caviar, una combinación inesperada pero deliciosa. También sugiero experimentar con stuffing de plátano maduro o batata. No tengan miedo de innovar; ¡la cocina es creatividad!”, afirmó.
Para culminar la cena, un flan de calabaza destaca como un postre que evoca la esencia del Caribe. En palabras del Chef Pagán: “Este postre combina las especias típicas de la temporada con un toque caribeño, creando un aroma y sabor inolvidable.” La receta se puede adaptar con ingredientes como batata o coco para variar según las preferencias.
Para Mario, cocinar no es solo preparar alimentos, es un acto de amor y unión familiar. “Es importante que todos participen en la cocina, porque estas experiencias son las que realmente quedan grabadas en la memoria”, afirma.
Desde pequeño, los olores y sabores de la cocina puertorriqueña lo cautivaron, influenciado por su abuela, quien era conocida por sus postres caseros.
El Chef también anima a experimentar con ingredientes como plátano, calabaza, batata y yuca, esenciales para crear una cena auténtica e inolvidable. “La cocina no muerde. Atrévanse a probar cosas nuevas, como un pollo frito con caviar o un mofongo artesanal relleno después de hornear el pavo. Todo es posible”.
“Los invitamos a visitar el restaurante Chayote Barrio Kitchen en Winter Park, Florida. Allí encontrarán la esencia de la cocina puertorriqueña con un toque moderno. Es el espacio perfecto para disfrutar de un menú especial lleno de sazón boricua”, comentó Xiomara Rodríguez de Rodz Marketing & Communications.
Consejos del Chef Mario para una cena memorable
- El Día de Acción de Gracias es un momento para celebrar en familia, expresar nuestra gratitud y, por supuesto, disfrutar de rica comida. Este año, ¿por qué no darle un toque vibrante de sabores latinos a tu cena de Acción de Gracias?
- Aquí dejo varios consejos para crear una celebración al estilo Boricua, y hacer de esta fecha una memorable para tus invitados.
- 1. Pernil (Pernil Asado)
- En lugar del tradicional pavo, considera servir pernil. El pernil asado lentamente se marina en una mezcla sabrosa de ajo, orégano y pimienta, y se cocina hasta que el “cuerito” quede crujiente y la carne tierna y jugosa. ¡Es un plato principal que impresionará!
- Ingredientes:
- • Pernil de cerdo
- • Ajo molido
- • Pimienta negra
- • Orégano
- • Aceite de oliva
- • Vinagre blanco
- • Adobo
- Preparación: Marina el pernil durante toda la noche y luego ponlo en el horno a fuego bajo por varias horas, hasta que esté perfectamente cocido.
- 2. Relleno de Mofongo
- Si decides servir un pavo, dale un toque puertorriqueño a tu relleno incorporando mofongo. Este platillo se prepara con plátanos verdes fritos y majados, mezclados con ajo, chicharrón y caldo de pollo. Es sabroso y lleno de sabor.
- Ingredientes:
- • Plátanos verdes
- • Ajo
- • Chicharrón
- • Caldo de pollo
- • Aceite de oliva
- Preparación: Fríe los plátanos, luego májalos junto con ajo, chicharrón y caldo hasta que se combinen bien y tenga la consistencia deseada. Rellena el pavo momentos antes de ponerlo a hornear.
- 3. Arroz con Gandules
- Este es un clásico de la cocina puertorriqueña y un excelente acompañante para tu mesa de Acción de Gracias. El arroz se cocina con gandules, sofrito y especias, resultando en un plato lleno de sabor.
- Ingredientes:
- • Arroz de grano mediano
- • Gandules
- • Sofrito
- • Salsa de tomate
- • Aceitunas
- • Alcaparras
- • Sazón y adobo
- Preparación: Cocina el arroz con sofrito, gandules y especias hasta que esté completamente cocido e impregnado de sabor.
- 4. Flan de Calabaza
- Para el postre, sugiero un flan de calabaza. Este cremoso flan cubierto de caramelo incorpora los sabores otoñales de la calabaza y las especias, ofreciendo un final dulce perfecto para tu comida.
- Ingredientes:
- • Puré de calabaza
- • Huevos
- • Leche condensada
- • Leche evaporada
- • Azúcar
- • Canela y nuez moscada
- Preparación: Mezcla bien los ingredientes, viértelos en un molde con caramelo y hornea en baño de María hasta que esté listo.
- Consejos Adicionales:
- • Aperitivos: Comienza con tostones al ajillo o alcapurrias de carne.
- • Bebidas: Sirve coquito, nuestro tradicional ponche de coco puertorriqueño, hecho con ron blanco, leche de coco y canela.
- • Decoración: Incorpora elementos tropicales como hojas de palma y colores vivos para ambientar.