Cerca de 600 niños de cinco organizaciones sin fines de lucro del centro de Florida, entre ellas el campamento de verano de Alianza Center y Boys & Girls Clubs, participaron en The World’s Largest Swimming Lesson (La Clase de Natación Más Grande del Mundo), una iniciativa celebrada en Disney’s Typhoon Lagoon que busca enseñar habilidades esenciales de seguridad acuática para prevenir accidentes y ahogamientos.
Guiados por alrededor de 100 salvavidas de Walt Disney World y con la participación especial de la campeona olímpica Simone Manuel, los menores aprendieron técnicas básicas para desenvolverse con seguridad en el agua mientras disfrutaban de una experiencia inolvidable en uno de los parques acuáticos más populares del estado.
Nelson Placas, Senior Manager de Corporate Social Responsibility de Walt Disney World, explicó que la compañía participa desde hace varios años en The World’s Largest Swimming Lesson, una iniciativa organizada por la World Waterpark Association que se realiza el último jueves de junio y reúne a parques acuáticos de todo el mundo con el objetivo de enseñar habilidades básicas de seguridad en el agua a niños de sus comunidades.
«Llevamos varios años realizando este evento en colaboración con la World Waterpark Association. Es una iniciativa en la que parques acuáticos de todo el mundo se unen para enseñar a los niños destrezas esenciales de seguridad en el agua«, señaló Placas.
El ejecutivo destacó que Disney considera esta actividad parte de su compromiso con la comunidad, especialmente al contar con dos parques acuáticos donde pueden brindar oportunidades a niños que, en muchos casos, nunca han visitado un parque acuático o recibido clases de natación.
«Especialmente aquí en Florida, donde existen tantos cuerpos de agua, aprender a nadar puede marcar la diferencia y salvar vidas«, expresó.
Durante la edición de este año participaron cerca de 600 niños, provenientes de cinco organizaciones sin fines de lucro del centro de Florida, con edades comprendidas entre los 7 y los 18 años.
El directivo también hizo un llamado a los padres para que aprovechen el verano e inscriban a sus hijos en clases de natación.
«Lo más importante es hablar con los niños y enseñarles la importancia de aprender a nadar. Cuando están en una piscina o en un lugar público con mucha gente, basta un segundo para que ocurra un accidente. Por eso es fundamental que los padres estén atentos y que aprovechen el verano para inscribirlos en clases de natación«, indicó.
Según explicó, Disney mantiene alianzas permanentes con organizaciones comunitarias que trabajan con niños durante todo el año, muchas de ellas a través de campamentos de verano.
«Son organizaciones con las que tenemos una relación de muchos años, como Boys & Girls Clubs. Sabemos que hay niños que necesitan estas oportunidades y por eso los invitamos a formar parte de este gran evento«, dijo.
Placas recordó que Walt Disney World ha sido sede de esta iniciativa durante más de ocho años, formando a miles de menores en habilidades básicas de seguridad acuática.
«Llevamos más de ocho años realizando este evento y estamos muy orgullosos del impacto que ha tenido en nuestra comunidad«, aseguró.
Uno de los momentos más especiales de la jornada fue la participación de la nadadora olímpica y medallista de oro Simone, quien sorprendió a los niños al ingresar al agua para compartir con ellos y reforzar el mensaje sobre la importancia de aprender a nadar.
«Estamos muy orgullosos de contar con la presencia de Simone Manuel, medallista de oro olímpica y embajadora de ESPN Take Back Sports. Ella pudo hablar con los niños, meterse al agua con ellos y explicarles la importancia de aprender a nadar. Su propia historia demuestra que todo comenzó con una primera clase de natación y hoy es campeona olímpica«, concluyó Placas.
Por su parte, Simone destacó que participar en The World’s Largest Swimming Lesson en Disney’s Typhoon Lagoon representa una oportunidad para promover la seguridad acuática y acercar las clases de natación a comunidades donde el acceso a este tipo de enseñanza ha sido limitado. La nadadora resaltó además la importancia de la alianza con ESPN y Disney para llevar un mensaje que, aseguró, puede salvar vidas, mientras comparte con niños de organizaciones como Boys & Girls Clubs y la YMCA.
«Esta alianza con ESPN es muy especial para mí porque una de mis mayores pasiones es promover la seguridad en el agua y crear conciencia sobre la importancia de aprender a nadar en las comunidades de color. Ser parte de esta experiencia de Disney y de The World’s Largest Swimming Lesson es un privilegio. La natación es una habilidad que puede salvar vidas, y darle a un niño la confianza para sentirse seguro en el agua es un regalo que lo acompañará para siempre», afirmó la campeona olímpica.
La Fundación Simone Manuel y ESPN colaboran para ayudar a niños y jóvenes a desarrollar confianza, resiliencia, sentido de pertenencia y habilidades de liderazgo, al tiempo que fortalecen los vínculos entre jóvenes de comunidades de todo el país a través del deporte.
“Lo que Disney está haciendo con The World’s Largest Swimming Lesson encaja perfectamente con mi misión personal de llevar habilidades de natación que pueden salvar vidas a más personas. Es muy especial estar aquí, en Typhoon Lagoon, compartiendo con estos niños y haciendo una diferencia en sus vidas”, afirmó Simone Manuel, la nueva embajadora del programa Take Back Sports de ESPN.
