La empresa más grande en hospedajes del mundo, Airbnb, rechazó la propuesta que las autoridades de Puerto Rico impusieron sobre la limitación de arrendamientos en zonas residenciales.
Airbnb rechaza propuesta del gobierno para limitar alquileres en Puerto Rico
Aún siguen las vistas públicas para definir el estatus de la empresa Airbnb dentro de Puerto Rico. Estas están a cargo de la Comisión de Turismo y del Cooperativismo de la Cámara de Representantes. Ambas agencias gubernamentales evalúan la creación de la Ley para Regular el Arrendamiento a Corto Plazo en Puerto Rico.
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Sin embargo, Airbnb, quien se destaca como la plataforma líder de alquileres de casas, departamentos y cuartos, mostró su total descontento u se opuso a la disposición de esta medida. De acuerdos las autoridades, esta iniciativa propone la prohibición de estos arrendamientos en más del 30 por ciento de las viviendas en zonas residenciales. Si estas mismas desean poder colocarse dentro de la plataforma, deberán contar con un permiso de uso comercial.
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En el documento del Proyecto de la Cámara 1557 (también conocida como PC 1557), en la sección 5, en el inciso C, se estipula lo siguiente:
“Todo anfitrión que opere una alojamiento a corto plazo en una zona residencial, solo podrá utilizar el 30 por ciento de la unidad para esos fines”.
Si se deseas utilizar más de ese espacio, el propietario o anfitrión deberá conseguir un permiso de uso comercial directamente de la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe).
Airbnb, indignado ante tal política
El director de políticas públicas de Airbnb para el Caribe y Centroamérica, Carlos Muñoz, dio fuertes declaraciones. Dijo que esta medida podría resultar en severos daños a los espacios arrendados, lo que provocaría negativos efectos en la economía local.
Carlos Muñoz dijo, durante su ponencia, lo siguiente:
“El PC 1557 es un buen punto de partida para crear reglamentación justa, pero lamentablemente incluye algunas provisiones que pudieran tener un impacto devastador sobre el sector turístico de la isla y que pudiera eliminar una fuente generadora de visitantes, entradas económicas para miles de ciudadanos y millones de dólares en ingresos públicos de los cuales dependen entidades como la Compañía de Turismo y el ‘Destination Marketing Organization’ (DMO)”.
Una gran cantidad de dinero recaudado
El director hizo hincapié en Airbnb recaudó alrededor de $60 millones de dólares en impuestos por ocupación de habitación en el 2017, del cual, el 92% son anfitriones que pertenecen a la comunidad puertorriqueña. De estos, el 43 por ciento son mujeres y uno de cada cinco propietarios son personas adultas mayores.
Carlos Muñoz agregó:
“Según una encuesta realizada por Airbnb en 2022, los anfitriones de Puerto Rico han decidido compartir su espacio a través de la plataforma para cumplir con varias obligaciones personales. Alrededor del 35 por ciento de estos ofrecen sus espacios para ganar dinero para llegar a fin de mes, un 48 por ciento comparte su espacio para ganar dinero extra para gastos y más del 50 por ciento afirma que los ingresos que recibe por parte de su espacio le han ayudado a seguir viviendo en sus casas.
Más del sesenta por ciento afirma que utiliza el dinero que gana para cubrir necesidades como comida y otros castos que se han encarecido”.
Una enorme ayuda
El portavoz de Airbnb aseguró que estos arrendamiento fueron relevantes para que el sector turístico de la isla boricua. Indicó que fueron grandes aportaciones económicas que se reportaron luego del impacto de los huracanes y de la pandemia del COVID-19. Muñoz dijo:
“En Puerto Rico, los alojamientos suplementarios a corto plazo han contribuido al desarrollo económico de una manera impresionante”.
Carlos citó un estudio hecho por Oxford Economics, que declara que durante el 2021, el gasto de los turistas que reservaron su hospedaje en Airbnb, fue de $1,700 millones de dólares a nivel global, en aspectos de entretenimiento y transporte. Cabe destacar que Oxford Economics es una de las empresas líderes en estudios y pronósticos económicos globales, además de realizar análisis econométricos reveladores.
Las últimas palabras de Airbnb
Por último, el director de políticas públicas de Airbnb para el Caribe y Centroamérica declaró lo siguiente:
“Recomendamos que el proyecto defina claramente el porcentaje del canon de ocupación que le corresponderá a los municipios cualificados y el método de distribución de los fondos. Consideramos importante que, para promover la participación de los municipios la transparencia y estabilidad fiscal a largo plazo, es importante que el tema fiscal quede definido en la legislación y no en los procesos regulatorios de las agencias estatales. En caso de que ese artículo se mantenga, podría afectar a miles de boricuas que al día de hoy dependen de la renta de sus hogares para obtener ingresos extras.
La segmentación y limitación en zonas residenciales generará complejidad en la operación tanto para las autoridades como para los anfitriones y para las mismas urbanizaciones. En una zona residencial los puertorriqueños que dependen de los ingresos que generan con el alquiler a corto plazo se les hará imposible lograr una variación para obtener un permiso de uso comercial, eliminándolos de la oferta turística de la cual tanto dependen”.
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